LA VISION ET LŒTL DES OISEAUX 139 



traire presque plane et par conséquent presque parallèle à la 

 face antérieure ; ce cristallin ne constitue donc qu'une lentille 

 très faible et qui niinprime pas une forte déviation supplémen- 

 taire aux rayons déjà réfractés par la cornée. Le contraire a 

 lieu chez la Huppe dont la réfraction cristallinienne est évi- 

 demment considérable. 



En résumé, la réfraction cornéenne de Fœil des deux Oiseaux 

 étant sensiblement la même, le cristallin de la Huppe y ajoute 

 raj)pôint notable nécessaire pour donner une image rétinienne 

 nette dans l'œil court de cet oiseau, il y ajoute beaucoup 

 moins chez le Martinet afin que l'image reste nette sur une 

 rétine située plus en arrière. 



Mais quel est l'avantage et la raison d'être de ces disposi- 

 tions ? Pourquoi le Martinet, dont le volume du corps est 

 notablement plus petit que celui de la Huppe, a-t-il un /œil plus 

 développé ? 



L'œil plus gros du Martinet, ayant par là-même une longueur 

 d'axe plus grande, reçoit sur sa rétine des images i)lus gran- 

 des, donc à rétine égale il a une meilleure acuité visuelle. Et 

 le Martinet a besoin d'une meilleure acuité visuelle à cause de 

 son genre de vie tout particulier. 



Le Martinet, qui est la plus rapide des Hirondelles, vit exclu- 

 sivement de petits Insectes saisis au vol. H a donc besoin d'une 

 acuité excellente à cause de la petitesse de ses proies et aussi 

 de la vitesse de son vol, qui exige une vision pour ainsi dire 

 instantanée. La Huppe est un oiseau au vol lent et comme 

 incertain, qui cherche des Insectes à terre et ne saisit jamais 

 sa proie au vol. Cela suffit évidemment pour prouver qu'elle 

 n'a pas besoin d'une acuité visuelle aussi développée que celle 

 du Martinet. 



Tous les Oiseaux à vol rapide et qui saisissent leur proie 

 au vol, notamment les Faucons, ont un œil analogue à celui 

 du Martinet, cest-à-dire à segment postérieur développé et 

 globuleux. Les Oiseaux à vol lent ou même à vol rapide, mais 

 qui prennent leur nourriture à terre (Golombidés), ont le 

 segment postérieur de l'œil plus ou moins aplati, donc un œil 

 plus court et recevant des images rétiniennes plus petites. 



La variation de forme de la lentille, qui compense la modifi- 



