La vision kt L"a:iL E)Ks oiseaux 141 



tiennent anx Oiseaux les plus exclusivement diurnes (Gallina- 

 cés, Golombidés\ 



Images nettes, images grandes, images fortement éclairées 

 n'ont de valeur que captées par des rétines capables d'en tirer 

 parti. La rétine est l'essentiel de l'œil. Nous devons u.ainte- 

 nant étudier sa structure et ses propriétés physiologiques 

 pour comprendre le mécanisme de la vision en général. Les 

 particularités anatomiques et fonctionnelles de la rétine des 

 Oiseaux seront ensuite mieux saisies. 



Schéma physiologique et analomique de la véline. 



La sensibilité à la lumière est la propriété fondamentale de 

 la rétine et de laquelle dérivent toutes les autres. Son degré 

 est variable suivant le genre de vie de l'animal considéré. Il y 

 a en effet des espèces exclusivement diurnes (Lézards, Galli- 

 nacés, etc.), des espèces crépusculaires (Geckos, Rapaces 

 nocturnes), des espèces à vision mixte (l'Homme, beaucoup de 

 Mammifères, certains Rapaces diurnes). 



Chez les espèces nocturnes et celles à vision mixte il est 

 facile de démontrer que la sensibilité de la rétine à la lumière 

 augmente à mesure que l'éclairage ambiant diminue ; en 

 d'autres termes c|u'il existe une adaptation de l'appareil visuel 

 à la diminution de l'éclairage. G'est ainsi qu'en entrant dans 

 une pièce obscure nous ne distinguons rien, tout d'abord, puis, 

 au bout de quelques instants, nous commençons à discerner 

 certains objets plus clairs, et enfin nous arrivons à nous diri- 

 ger là oîi régnait pour nous une obscurité absolue. G'est donc 

 que notre sensibilité lumineuse a augmenté. Tel est le phéno- 

 mène que l'on nomme l'adaptation rétinienne. Un fait de 

 pathologie humaine en fait parfaite.ment ressortir l'inqiortance 

 capitale ; c'est celui de la maladie aj)pelée rétinite pigmentaire 

 où la vision est normale pendant le jour, tandis qu'après le 

 coucher du soleil Y adaptation ne se faisant plus par suite des 

 lésions particulières de la rétine, le sujet atteint ne peut plus 

 se diriger, il est un aveugle créjîusculaire, un hespéranope (1) 



(1) hesper iz: soir, a privatif, ops =r vue. 



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