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lisatioii exclusive dans le segment externe, vitreux, des bâton- 

 nets. Ce pourpre rétinieji pâlit et disparait rapidement à la 

 lumière du s(deil, et, dans la rétine vivante il se régénère, mais 

 plus lentement, à Tobscurité. Sa consommation à la lumière 

 et sa régénération dans l'obscurité ayant une marche paral- 

 lèle à l'adaptation rétinienne, on admet (|ue le pourpre est 

 l'agent même de cette adaptation, en d'autres termes que la 

 sensil)ilité lumineuse de la rétine est directement proportion- 

 nelle à la quantité de pourpre contenue à chaque instant dans 

 le segment externe des bâtonnets. Gela explique qu'il y a adap- 

 tation crépusculaire très étendue dans les rétines à bâtonnets 

 et à pourpre et que cette adaptation manque dans les rétines 

 à cônes (diurnes) comme aussi dans la fovéa humaine qui ne 

 contient que des cônes. 



Par l'intermédiaire des cellules bipolaires, les cellules 

 visuelles sont en relation avec les cellules d'origine des 

 libres du nerf opti(pie, les cellules ganglionnaires. Mais il y 

 a, en général, sur une étendue donnée de rétine, beaucoup 

 plus de cellules visuelles que de cellules ganglionnaires 

 parce que plusieurs cellules à cône ou à bâtonnet sont 

 respectivement en relation avec une seule bipolaire et qu'à 

 leur tour plusieurs bipolaires viennent se Ijrancher sur une 

 seule cellule ganglionnaire. 11 y a donc deux fois réduction du 

 nombre en allant des éléments récepteurs (cônes et bâtonnets) 

 aux éléments conducteurs (cellules ganglionnaires et libres du 

 nerf optique). 



I^e degré de cette réduction est variable suivant les régions 

 de la rétine. Il est au maximum à la périphérie où l'on ne 

 rencontre que très peu de cellules ganglionnaires, et où, par 

 conséquent, un très grand nombre de cônes ou de bâtonnets 

 totalisent sur une seule fd>re du nerf optique l'excitation lumi- 

 neuse qu'ils ont reçue. 



Au centre de la rétine le nombre de cellules ganglionnaires 

 augmente : chacune d'elles ne correspond plus qu'à un petit 

 nombre de cônes ou de bâtonnets. Au niveau de la fovéa 

 humaine ou de la fovéa des Oiseaux il parait n'y avoir qu'^//< 

 ■sedl cône pour chaque cellule ganglionnaire : l'excitation lumi- 

 neuse reçue par chaque cône est donc transmise individuel- 

 lement à une seule fibre du nerf optique. 



