l-'2 A. ROCHON-nUVTGXEAUD 



tion de leur ligne visuelle est un problème d'optique physiolo- 

 gique encore non résolu. 



Au point de vue de leur struclure histologique les fovéae des 

 nocturnes sont, comme du reste leur rétine entière, moins riches 

 en éléments cellulaires que celles des diurnes. La fovéa de la 

 Chevêche se rapproche davantage à ce point de vue de celle 

 des diurnes, que la fovéa de la Hulotte et surtout que celle du 

 Moyen-duc. 



Le caractère le plus remarquable de la fovéa des nocturnes 

 est de posséder autant de bâtonnets que le reste de la rétine, 

 alors que les fossettes centrales des Oiseaux diurnes, de 

 l'Homme et des Singes se caractérisent par la présence exclu- 

 sive de cellules visuelles à cônes. 



Dans toute la rétine les bAtouncts sont chez les nocturnes 

 plus nombreux ({ue les cônes, alors que cette proportion est 

 renversée, ainsi que nous lavons signalé, chez les diurnes. Il 

 y a cependant encore beaucoup de cônes chez les nocturnes, 

 mais ils sont très courts, enfouis entre les bâtonnets qui sont 

 très longs et ils s'échapj)ent quelquefois à une observation 

 superficielle. 



Le nombre et la longueur des bâtonnets expliquent l'abon- 

 dance du pourpre dans la rétine des nocturnes ; nous y insiste- 

 rons à propos de leur vision crépusculaire. 



Leurs cônes ne renferment que des boules pâles ou d'un jaune 

 clair. 



La vision chez les Oiseaux. 



Acuité visuelle des diurnes. — Son étude doit avoir pour 

 point de départ l'observation de l'Oiseau en liberté ; la science 

 commence dans les champs et le^ bois. Voici deux exemples 

 qui montrent le degré de précision relative que comporte ce 

 genre d'observation. 



Spallanzani vit un jour des Martinets « qui s'élancèrent sur 

 des F'ourmis ailées du haut de quelques arbres voisins (il veut 

 dire qu'ils apparaissaient dans leur vol au-dessus de ces arbres, 

 les Martinets ne perchent pas). J'avais le point fixe du départ 

 et je pouvais mesurer exactement la distance : elle était de 

 314 pieds. 11 est donc démontré que les Martinets aperçoivent 



