LA VISIOX ET L'iKIL DES OISEAUX 155 



jDar la lumière qui impressionne ce cône. Les Oiseaux de proie 

 (Crécerelle, Buse) ont des rétines plus riches en boules jaunes, 

 plus pauvres en boules rouges que les Mouettes, (Corneilles, 

 Pies, Geais, Merles, Grives, Pinsons, Mésanges, etc.. Quelques 

 petits insectivores (Mésange, Troglodyte, Farlouse) ont un assez 

 grand nombre de boules incolores parmi beaucoup d'autres 

 jaunes et roages. Les régions fovéales de certains Oiseaux (Cré- 

 cerelle, Pluvier à collier) n'ont que des boules jaunes et très 

 petites conformément au diamètre des cônes fovéaux. 



Les oiseaux nocturnes (Moyen-duc, Chevêche etc.) n'ont 

 que des boules incolores ou jaune pâle. Il en est de même chez 

 le Martinet qui n'est pas crépusculaire, mais qui est cependant 

 un peu plus vespéral que les autres Hirondelles. 



Etant donné la présence de ces boules colorées chez les 

 diurnes nous ne pouvons échapper à l'idée cjue ces oiseaux ne 

 voient les couleurs profondément modifiées par rapport à nos 

 propres sensations. 



Mais de quelle utilité peuvent être les boules colorées des 

 cônes dans leur vision, ou si l'on préfère, comment l'oiseau 

 utilise-t-il les sensations particulières fournies par les diverses 

 couleurs de ces boules ? 



Nous faisons actuellement la supposition suivante : l'Oiseau 

 voit à travers une mosaïque polychrome, sa rétine est en quel- 

 que sorte pourvue d'une filtre à couleurs, c'est-à-dire d'un 

 dispositif qui laisse passer certaines d'entre elles, arrête ou tout 

 au moins modifie les autres. 



Cette rétine reçoit-elle l'image d'un objet polychrome, cas 

 assurément fréquent ? elle renforce telle couleur, annule ou 

 atténue telle autre. Ce qui est renforcé, ce sont les rouges et 

 lés jaunes, ce qui est modifié, atténué ou annulé, ce sont les 

 verts, les bleus, les violets. Toutes ces modifications ont pour 

 effet (Taugmenter les différences entre les coideiirs telles qu'elles 

 existent pour notre rétine ineolore, et cela est vraisemblable- 

 ment un avantage pour la détermination des objets au moyen 

 de leur couleur. 



Rappelons ici que la distribution des boules de diverses 

 nuances — rouge, orangé, jaunes divers — n'est pas uniforme, 

 que toujours ces couleurs sont entremêlées, et cela dans des 

 jjroportions variables suivant les divers points de la rétine ; 



