— IS — 



Notre intention est de laisser de côté tous les Mollusques 

 marins, pour porter spécialement nos investigations sur 

 les Mollusques terrestres et fluviatiles. 



Ces Mollusques sont au nombre de 125, parmi lesquels, 

 d'après Risso, 99 seraient terrestres, et seulement 2& 

 fluviatiles. 



Dans cet ouvrage, pour l'examinateur attentif, il y a 

 deux parts à faire : la part du savoir, puis celle de l'igno- 

 rance. Longtemps une œuvre semblable était restée une 

 énigme, aussi bien pour nous que pour tous les mala- 

 cologistes, quand, à notre passage à Nice, nous avons eu 

 la clef de la méthode de A. Risso. 



Cette méthode est celle du savoir-faire. Pour l'employer, 

 une grande mémoire, un esprit vif et prompt sont de ri- 

 gueur autant que posssible.^ 



Or donc, à l'époque où A. Risso s'occupait de conchy- 

 liologie, voici ce qui dut arriver. 



Nice, de même que maintenant, était le rendez-vous 

 des étrangers. Parmi ces étrangers se trouvaient, parfois, 

 de véritables savants, comme Leach, par exemple, qui, 

 vers 1820, vint dans ce pays y passer toute une saison. 



Le séjour d'un tel savant fut un coup de fortune pour 

 le naturaliste niçois. Mettre la science de Leach à contri- 

 bution dut être la préoccupation incessante de Risso. 



De 16, dans l'ouvrage niçois, ces éclairs de talent et 

 d'érudition. 



Il y a donc deux hommes en Risso : l'homme sous 

 l'inspiration de Leach, puis l'homme lui-même, c'est- 

 à-dire l'homme ignorant qui, livré à ses seules forces, 

 crée 5 genres pour une môme espèce, ou range 6 espèces 

 de genres différents dans un seul ou même genre, ou enfin 

 qui estropie à chaque instant les noms les plus connus, et 



