92 L'ÉPIGYNE DES ARAIGNÉES FEMELLES. 
Enfin on trouve encore chez Menge, mais seulement passim : 
der Knebel, — der Schnabel, — der Deckel ou das 
Deckelchen, — der Griff, — die Klappe etc. 
N'est-il pas clair, par cette longue énumeration de définitions 
comparatives, qu'on ne se rendait nullement compte de la fo n c- 
tion de l’öpigyne? La plupart des auteurs garde à ce sujet un 
silence significatif. 
Une explication très naïve se trouve chez Rösel, quant à 
l’Epeira diadema. Il dit, que le crochet ou Vappendice chez la 
femelle lui servirait comme appui pour se tenir attachée à sa 
toile 1). 
Très peu plausible aussi est la hypothèse de Menge, qui, en 
parlant du «vorspringenden Knebel» chez Æpeira umbratica, pense, 
qu'il fonctionne peut-être comme Handhabe (axsa) pour son 
«Eindringer» ?). 
Moi-même je dois reconnaître avoir été longtemps en doute sur 
la valeur physiologique de lépigyne, et d'être tombé en 
erreur, — séduit par son apparence souvent plus ou moins phalli- 
forme (Pl. 8, fig. 11 et autres 3), — en croyant qu’elle était 
un analogon de la clitoris chez les animaux vertébrés. En 
premier lieu sa position, suivant Westring «ut ex aperturà geni- 
tali s. vulva jam longius, jam brevius eminens» 4) m’y por- 
tait; — ensuite une qualification de Simon, qui lui attribue un 
caractère érectile 5); — enfin une supposition de Otto Herman, 
qui dit: «diese Schiene kann aufgestellt und nieder- 
elegt werden» 5); — en quatrième lieu une observation de 
a 
notre grand maitre Clercq, faite chez son Araneus montanus, 
duquel il décrit le coit dans ces phrases poétiques: «E aper- 
turà alvi (feminae) minutà, tenuis quaedam subalbida et lineolam 
1) Natuurl. Hist. d. Insecten, traduit par Kleemann, 4e dl., 1e stuk. 
2) Preuss. Spinnen, explication de la Pl. 91, Tab. 319. 
3) A consulter ma NB. sur cette figure dans 1’ Ex plication raisonnée, 
4) Araneae Suecicae, 1861, p. 13. 
5) Arachnides de France, 1874, T. I, p. 2. 
6) Ungarn’s Spinnenfauna, 1876, Allgem. Th. S. 44. 
