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la base de la méthode, on a peut-être déjà trop écrit là- 

 dessus, et voici, j'espère, les derniers mots que j'ajouterai 

 à tout ce qui a été dit. 



En fait de méthode , celle-là seule est naturelle , qui 

 met en première ligne les caractères les plus importants. 

 Ces caractères doivent donc être pris sur Tétat parfait, sur 

 Télat de reproduction (1); car un caractère est d'autant 

 plus important qu'il varie moins-, le caractère le plus 

 constant doit donc être placé en première ligne, parmi 

 les principaux. 



Je ne veux pas dire par là qu un seul caractère puisse 

 servir à établir un genre. Ce n'est, le plus souvent, que 

 par un ensemble de caractères divers qu'un genre peut 

 être déterminé (^Character non facit genus, a dit Linné.) 



Cependant, de ce que je ne place qu en dernière ligne 

 les caractères pris sur Tétat imparfait, M. Guenée ne 

 doit pas conclure que je les repousse. Les grands maîtres 

 de la science s'en sont servi, et personne, que je sache, lie 

 les a rejetés. Mais seulement Linné et Fabricius voulaient 

 qu'ils ne fussent placés qu'en sous-ordre, comme confir- 

 matifs; et je suis de ceux qui se rangent complètement à 

 leur avis (2). 



(1) Quedirait-OD d'un naturaliste qui classerait les grenouilles d'a- 

 près les têtards, les oiseaux d'après les nids? et cependant l'analogie 

 d'organisation est mieux démontrée entre le têtard et la grenouille, 

 entre Pœuf et l'oiseau, qu'entre la chenille, la chrysalide et le pa« 

 pillon. 



(2) Veut-on voir de suite l'avantage de cette méthode? Je suppose 

 un amateur qui recueille pour la première fois les Noctuelles li- 

 guslrl et asieris ; certes il n'hésitera pas à placer l'une parmi les 

 Agronycta, et l'autre parmi les Cucullia. Si, au contraire, il ren- 

 contre les chenilles de ces deux sspèces, je réponds qu'il ne saura à 

 quels genres les rapporter. — J'avouerai cependant volontiers que la 

 chenille peut servir à déterminer la place d'une espèce qui fait pas- 

 sage d'un genre à un autre, r'est-h-dirc dans des cas minutieux et 

 biza moins imporiauis. 



