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législation pénale en matière d'échcniliage ; la destruction des insec- 

 tes nuisibles et les moyens d'y parvenir y sont seulement recommandés 

 comme on le fait pour les meilleurs moyens de culture ; on n'y punit pas 

 plus ceux qui n'échenillent pas que ceux qui, par exemple, négligent 

 de cultiver leurs champs. Notre loi de Tan IV, qui prescrit l'échenil- 

 lage, sous peine d'amende, à une certaine époque de l'année, loin 

 d'avoir été inspirée par les conseils de la science moderne, n'est que 

 la reproduction d'im arrêt du Parlement de Paris de 1778, rendu sur 

 un réquisitoire qui fourmille d'erreurs les plus grossières en histoire 

 naturelle, et qui ne fait que reproduire lui-même d'autres prescrip- 

 tions analogues qui remontent aux temps les plus reculés du moyen- 

 âge , où l'on ordonnait aussi, sous l'empire des préjugés populaires , 

 l'emploi des exorcisraes contre les chenilles. La commission qui avait 

 à s'occuper des insectes nuisibles dans le dernier congrès central d'a- 

 griculture , ajoute M. Amyot, après avoir bien voulu entendre mes 

 observations à ce sujet, sous la présidence de M. Macquart, a partagé 

 mon avis et a fait retrancher du rapport un paragraphe qui avait pour 

 objet d'inviter le gouvernement à entrer dans les voies de la répres- 

 sion en cette matière; elle s'est bornée aux conclusions suivantes, 

 qui ont été admises à l'unanimité par le Congrès : 



« La commission ne jugeant pas convenable, dans l'état actuel de 

 la science et de l'expérience pratique, de provoquer immédiatement 

 aucune pénalité dans cette matière, propose au Congrès d'émettre les 

 vœux suivants : 



» 1° Que le gouvernement fasse étudier, par des hommes compé- 

 tents, les moyens d'arriver à la destruction, tant des insectes signalés 

 dans le rapport, que de tous les autres reconnus nuisibles, et donne 

 la plus grande publicité aux résultats obtenus, par avis administratife 

 et par tous les moyens possibles; 



2° Que des primes soient allouées pour mettre les Comices et les 

 Sociétés ligricoles des départements à même d'encourager l'emploi 

 des meilleurs moyens de destruction de ces insectes nuisibles, ainsi 

 que la publication de manuels sur ce sujet , appropriés à chaque 

 régime. » 



Celte décision importante, qui est une véritable révolution en cette 

 matière, doit donc avoir pour résultat, suivant M. Amyoi, d'engager 

 les auto^ijés municipales à garder la plus grande circonspection dans 

 la mise a exécution des lois sur réchcnillage, si ce n'est à les laisser 

 tomber en désuétude comme un reste de barbarie des temps du 

 aïoyen-àge. 



