12 JOSEPH CHAINE. 



En résumé donc, le dépresseur de la mâchoire inférieure des 

 Ophidiens est formé par deux masses distinctes, l'une antérieure, 

 l'autre postérieure. La masse postérieure va du rachis à la mandibule. 

 La masse antérieure, qui s'insère sur diverses parties du crâne et sur 

 l'os carré, peut être clivée en deux faisceaux dont un, l'externe, est 

 de beaucoup le plus développé. Mais, avec les espèces, se présentent 

 tous les stades de ce clivage. Chez quelques-unes, comme la Couleuvre 

 verte et jaune {Zamenis viridi-ftavus Wagl.), les deux faisceaux 

 sont intimement accolés l'un à l'autre el ne peuvent être distingués 

 que par la direction différente de leurs fibres. Chez d'autres. Crotale 

 durisse {Crotalus darissus L.), Dipsas dendrophile {Bipsas dendro- 

 phila Reinw.), etc., les deux faisceaux sont séparés dans leur 

 partie supérieure, unis, au contraire, dans leur région inférieure. 

 Enfin, chez la Couleuvre à collier [Tt'opidonotiis natrix Boie), ils 

 sont libres sur toute leur étendue. 



Chez certains Serpents, que je n'ai pas étudiés, la masse antérieure 

 du dépresseur de la mâchoire inférieure serait divisée en un nombre 

 beaucoup plus grand de parties ; c'est ainsi que chez le Python 

 bivittatus on en aurait décrit jusqu'à quatre qui se distingueraient 

 les unes des autres par leurs insertions supérieures. D'après Vogt, 

 chez le Python tigris, ces quatre portions sont entièrement séparées 

 les unes des autres et forment quatre muscles distincts. Cet état de 

 division du dépresseur à des degrés différents, suivant les espèces, 

 ne laisse pas que de rappeler ce qui existe chez les Oiseaux. Comme 

 je le montrerai, en effet, plus loin, chez ces êtres, ce muscle peut 

 être formé d'une seule masse ou de plusieurs faisceaux, tous les états 

 intermédiaires existant entre ces deux cas extrêmes. 



Les deux masses du dépresseur de la mâchoire inférieure des 

 Serpents, antérieure ou crânienne et postérieure ou rachidienne sont 

 très séparées l'une de l'autre par un large espace angulaire à sommet 

 inférieur ; les insertions inférieures mêmes de ces deux masses, qui 

 sont plus ou moins confondues chez d'autres classes, semblent ici 

 distinctes l'une de l'autre. Ces deux masses paraissent constituer 

 deux musch:^s différ(mts ; mais, par suite de nombreux faits qui me 

 sont fournis par l'aiiatomie C()mj)arée, je les considère comme les 

 faisceaux constitutifs d'un seul et même muscle. 



