18 JOSEPH CHAINE. 



Quelle que soit sa constitution, ce muscle est toujours situé sur le 

 côté de la tête, en arrière de l'articulation de la mâchoire inférieure, 

 entre la corne hyoïdienne et le trou auditif externe et ne s'étend 

 jamais sur la région cervicale. 'Il est placé dans une sorte de loge 

 osseuse formée par la partie postéro-latérale du crâne, l'os carré et 

 l'extrémité postérieure de la mandibule, et ce n'est que rarement 

 qu'il forme une saillie plus ou moins prononcée sur les côtés de la 

 tête. Il s'insère sur les parties latérale, postérieure et inférieure du 

 crâne, d'une part, et sur l'apophyse qui prolonge la mandibule en 

 arrière de son articulation {apophyse serpiforîne^ de Cuvier), 

 d'autre part. 



Sa forme est assez variable, parfois plus ou moins fusiforme, 

 d'autres fois triangulaire à sommet inférieur, etc. Le plus souvent 

 les fibres ont une direction oblique de haut en bas et d'arrière 

 en avant; cependant, quelques fois, comme chez l'Engoulevent 

 commun {Caprimulgus europœus L.), elles ont une direction 

 verticale. 



Les rapports du dépresseur sont assez constants, sa partie supé- 

 rieure est ordinairement recouverte par la portion céphalique du 

 muscle peaucier; en arrière, il entre en rapport avec le génio- 

 hyoïdien enroulé sur la corne correspondante de l'hyoïde, à ce 

 niveau la corne de l'hyoïde se recourbe en arrière de façon à 

 entourer la partie postérieure du crâne ; enfin, inférieurement, il 

 entre en contact ou est recouvert par le muscle transvorse jugulaire, 

 dans cette région il peut également être recouvert par le génio- 

 hyoïdien. 



Dans les cas de plus grande complexité, ce muscle possède trois 

 faisceaux distincts ; de ces faisceaux l'un est situé en dehors, je le 

 désignerai sous le nom de faisceau superficiel, l'autre est placé sur 

 la partie interne, je l'appellerai faisceau profond, le troisième, situé 

 entre les deux précédents, sera le faisceau moyen. Comme nous le 

 verrons par les descriptions qui vont suivre, l'un ou l'autre de ces 

 faisceaux peut faire défaut ou être remplacé par un tendon ou une 

 formation aponévrotique. Certains auteurs, comme le témoigne du 

 reste la synonymie que je rapporte ci-après , ont considéré ces 

 différents faisceaux comme des muscles distincts et leur ont donné 

 par suite à chacun un nom spécial. 



Le dépresseur de la mâchoire inférieure est innervé par un rameau 

 du nerf facial. 



