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formation sont complètement différents de ceux que possède le 

 dépresseur de la mâchoire inférieure. 



Tels sont les caractères généraux du dépresseur de la mâchoire 

 inférieure considéré dans l'ensemble de l'embranchement des 

 Vertébrés ; mais la valeur morphologique de ce muscle doit nous 

 arrêter un moment. 



S'appuyant, en partie, sur le fait que le dépresseur de la mâchoire 

 inférieure n'existe que chez les êtres où il n'y a pas de muscle digas- 

 trique nettcrnertt caractérisé {^) et qu'il fait, au contraire, défaut 

 chez les Mammifères où se trouve un digaslrique parfaitement 

 développé, les auteurs ont pensé que le dépresseur de la mâchoire 

 inférieure contribuait à constituer le digastrique des Mammifères, et 

 ils ont adopté l'hypothèse de l'illustre anatomiste Gegenbaur sur 

 l'origine phylogénique de ce dernier muscle. 



D'après le professeur Gegenbaur, le .digastrique se formerait par 

 la fusion de deux muscles primitivement distincts, l'un postérieur 

 (futur ventre postérieur) qui no serait autre chose que le dépresseur de 

 la mâchoire inférieure, l'autre antérieur (futur ventre antérieur) 

 ayant une direction primitivement transversale. Dans un premier 

 stade de cette évolution, le futur ventre antérieur prendrait une direc- 

 tion longitudinale, perpendiculaire, par conséquent, à celle qu'il avait 

 précédemment ; dans une deuxième période, ce faisceau viendrait 

 s'insérer sur l'os hyoïde, ainsi d'ailleurs que le dépresseur de la 

 mâchoire inférieure qui, pour cela, perdrait ses insertions mandi- 

 bulaires ; enfin, ces insertions hyoïdiennes subiraient ensuite un 

 processus de régression, et les deux muscles, originellement 

 distincts, se fusionneraient en se réunissant par un tendon intermé- 

 diaire. 



Contrairement à cette opinion, m'appuyant sur de nombreux faits 

 fournis tant par l'anatomie comparée que par l'embryogénie, et que 

 j'ai analysés dans des publications antérieures à celle-ci, j'ai été 

 amené à admettre que le dépresseur de la mâchoire inférieure ne four- 

 nissait nullement le ventre postérieur du digaslrique. D'après l'hypo- 

 thèse que j'ai formulée à ce sujet, le digastrique tirerait son origine 



(1) Je dis nettement caractérisé, parce que chez les Reptiles, entre autres, il existe 

 certains faisceaux que je considère comme représentant un stade du développement 

 phylogénique du digastrique. 



