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Malheureusement chaque fois que riiomme, pour son utilité ol 

 ses plaisirs, favorise d'une façon particulière le développenienl 

 d'une espèce animale ou végétale, il ari-ive le plus souvent que la 

 nature s'elforce de rétablir l'équilibre troublé en suscitant quelque 

 parasite redoutable à l'être privilégié. C'est dans cette lutte inces- 

 sante entre la sélection naturelle et la culture intentionnelle de 

 l'homme que le biologiste doit intervenir pour prêter le concours de 

 la science à l'industrie menacée. Depuis quelques mois les huitrières 

 du Morbihan sont envahies par un ennemi redoutable. Des échan- 

 tillons ont été envoyés au mois de novembre à M. le sénateur Robin, 

 directeur du Laboratoire de zoologie maritime de Goncarneau, qui 

 a bien voulu me les transmettre. Voici le résumé des observations 

 que j'ai pu faire et des conseils que j'ai cru devoir donner pour 

 sauvegarder les intérêts de notre industrie côtière : 



1° 11 faut mettre absolument hors de cause les Annélides incri- 

 minées par le docteur Gressy. Ces Annélides sont des Polynoe de 

 plusieurs espèces ; elles vivent parmi les Huîtres, mais non à leurs 

 dépens. Elles sont aussi inollensives que les Serpules, les Ascidies et 

 la grosse Éponge couleur mie de pain {Halicliondriapanicea) fixées 

 sur les coquilles. Tout ce monde-là n'est nuisible que parce qu'il 

 tient de la place, gêne un peu l'Huître dans son développement et 

 lui dérobe une partie de sa nourriture ; 



2" L'ennemi le plus redoutable, celui qui met les Huîtres dans un 

 déplorable état en détruisant peu à peu la coquille n'est pas une 

 Annélide, comme on l'a cru quelquefois. C'est une Eponge appar- 

 tenant au genre Vioa ou Cliona. L'espèce est Cliona celata. 

 JoHNSTON, Grant et même Bowerbank ont désigné sous ce nom 

 5 ou 6 espèces différentes. Le type a été démembré par Hancock, qui 

 a réservé le nom de celata à la forme que nous trouvons dans les 

 Huîtres du Morbihan ('). 



Ces Cliona sont, pour les Ostrea, de terribles ennemis. Il y a 

 5 ans, à St-Yaast-la-Hougue, les dragueurs d'Huîtres avec lesquels 

 je vivais m'ont plusieurs fois parlé de ce fléau qu'ils connaissent bien 

 et qu'ils nomment la maladie du Pain d'cpices (à cause de la cou- 

 leur jaune, visible même sans briser la coquille, sur les papilles qui 

 font saillie par les ouvertures superficielles). Ils m'ont affirmé qu'en 



{*) A. Hancock. On thr excavating power of Sponges [T/ie Annuls and Magazine of 

 ml. hist. (2} III, 1849, p. 321-348, pi. XII-XVj. 



