252 JE AN -PAUL BOUNHIOL. 



tension propre de ce gaz dans l'air situé au-dessus de l'eau et de 

 l'étendue de la surface dilîusante de contact. Si donc, pour une 

 température donnée, la tension de dissociation des bicarbonates de 

 l'eau est supérieure à la tension propre de l'anhydride carbonique 

 dans l'air, une dissociation se produira qui sera d'autant plus rapide 

 que la surface de contact sera plus grande. 



La production respiratoire de CO^ reforme incessamment les bicar- 

 bonates dissociés, et si un obstacle s'oppose à la diffusion suffisam- 

 ment rapide de l'anhydride carbonique de dissociation (surface de 

 contact avec l'air trop réduite), l'apport sera plus grand que le dépari et 

 l'excès d'acide carbonique se combinera avec les carbonates neutres. 



La proportion de bicarbonates ira graduellement croissant aux 

 dépens des carbonates neutres progressivement transformés. Il 

 pourra arriver même que tous les carbonates ayant été transformés 

 en bicarbonates, l'anhydride carbonique respiratoire s'accumule dans 

 l'eau à l'état de simple dissolution. 



Ce cas ne se présente presque jamais dans la nature. Il existe 

 toujours dans l'eau de mer, sous toutes les latitudes, surtout dans 

 l'eau puisée à une faible profondeur, une certaine proportion de 

 carbonates neutres, non transformés en bicarbonates, capable par 

 conséquent d'absorber chimiquement le GO^ respiratoire pendant un 

 temps plus ou moins long. 



Il est remarquable, d'ailleurs, de constater expérimentalement 

 que la présence de l'acide carbonique dans l'eau ne commence à 

 devenir une gêne pour la plupart des Poissons marins que lorsque les 

 carbonates sont saturés et que le gaz commence à être retenu à l'état 

 de dissolution. Les bicarbonates sont biologiquemeut indifférents ; 

 Vanhydride carbonique libre peut seul devenir nuisible ou 

 toxique. 



Gomme pour la dissolution de l'oxygène, on voit que le départ de 

 l'anhydride carbonique sera d'autant plus rapide que la surface 

 diffusante sera plus considérable. Mais la présence dans l'eau d'une 

 certaine quantité de carbonates neutres, toujours disponibles, 

 capables d'absorber chimiquement l'acide carbonique respiratoire et 

 de le transformer en composés indifférents, rendra les animaux 

 insensibles à une rétention momentanée, souvent fort longue, de ce 

 composé dans l'eau. Et nous savons, au contraire, qu'ils sont très 

 sensibles à un appauvrissement, môme de peu de durée, de celte 

 même eau en oxygène. 



