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Le tableau qu'on vient de lire montre que ce taux de l'oxygénation 

 baisse légèrement par la stagnation. Ce j)hénomène s'explique fort 

 bien par la consommation incessante d'oxygène que font les orga- 

 nismes inférieurs qui pullulent toujours dans l'eau de mer et peut- 

 être encore par l'oxydation des particules organiques non vivantes 

 qui s'y trouvent aussi en suspension. 



Il m'est arrivé plusieurs fois de trouver, dans l'eau de la citerne, 

 une quantité considérable de micro-organismes dont la multiplication 

 y est favorisée par deux circonstances : 



1" Ces organismes sont mis à l'abri des causes nombreuses de 

 destruction extérieures, les animaux qui en font leur nourriture 

 habituelle ne pouvant pas arriver dans la citerne. 



2° La citerne ne se vidant jamais totalement, il reste toujours 

 dans le fond une population nombreuse d'infusoires et d'organismes 

 variés qui ensemence continuellement l'eau fraîchement arrivée. 



En rapprochant les chiffres du tableau précédent de ceux du 

 tableau D, page 257, on voit que l'eau fournie aux animaux vivants, 

 dans les bacs, est déjà une eau légèrement appauvrie. Il faudrait 

 donc remonter l'oxygénation, la ramener au voisinage de 6'^'^, 4 par 

 litre, et, au contraire, nous savons que le taux de l'oxygénation 

 fléchit encore, tombe, suivant les cas, à des diiffres variables mais 

 toujours insuffisants. 



L'observation montre que, dans ces conditions, les animaux 

 continuent à vivre un certain temps. 



Que devient alors leur activité respiratoire ? 



C'est ce que vont préciser les mesures expérimentales suivantes : 



