LA RESPIRATION DES POISSONS MARINS. 285 



mont 1)0 rco qu'olle 6\'ito à la jeune larve l'efl'ort de chercher sa 

 nonvv'iinvo, miùs (f'abn)'(f cf sio'ioîft parce qu'elle facilite lo renou- 

 vcllcmenl de roxygène de l'eau et assure une alimentation oxygénée 

 plus large. 



Les mêmes auteurs ont cherché à expliquer la fi-agilité embryon- 

 naire et la tolérance relative post-larvaire de leurs élèves, vis-à-vis 

 des conditions de la captivité d'élevage, par des différences dans 

 le mécanisme de la respiration dans les deux cas. Chez les jeunes 

 larves, la respiration, à peu près exclusivement cutanée, se ferait 

 mal parce que les vaisseaux sont encore rares ; tandis que chez les 

 individus plus évolués, les branchies avec une circulation plus 

 active assureraient la respiration d'une manière plus parfaite. 



Je ne puis admettre un seul instant cette explication. Ce n'est pas 

 le mécanisme respiratoire qui est enjeu ici, c'QSiV intensité respira- 

 toire qui est dilTérente dans l'un et dans l'autre cas. 



L'activité respiratoire des animaux marins n'est nullement réglée 

 par la complication plus ou moins grande de leurs systèmes circu- 

 latoire et respiratoire. 



Vernon a montré (iP'*) que, rapportée à un même poids de tissu 

 sec, l'intensité de la respiration des animaux pélagiques les plus 

 inférieurs en organisation, dépourvus de tout appareil respiratoire 

 ou circulatoire, était infiniment plus considérable que celle des 

 Vertébrés et de l'Homme. 



En particulier, un simple Protozoaire, le CoUozoïim, possède une 

 activité respiratoire représentée par le chiffre 6,2, quand celle de 

 l'Homme est représentée par 0,4 ; elle est donc plus de 15 fois plus 

 grande. 



Il est certain que l'activité resitirâioive deslavves inêine dépouvues 

 de vaisseaux et de branchies, doit être bien plus considérable que 

 celle des individus ayant acquis la forme et les caractères de l'adulte. 



Et c'est parce que chez ces derniers, l'intensité nouvelle, plus 

 faible, est peut-être compatible avec les conditions défectueuses 

 de la captivité d'élevage, qu'on observe une tolérance plus grande. 

 n doit même y avoir une chute assez brusque de cette activité au 

 moment de la transformation définitive de la larve en forme adulte, 

 et j'espère bien arriver à vérifier expérimentalement, par des 

 mesures directes, ces prévisions auxquelles les faits déjà connus 

 donnent un caractère d'extrême probabilité, sinon d'absolue certitude. 



Ces difficultés rencontrées dans l'élevage artificiel des larves de 



