RECHERCHES SUR I,'aUTOTOMIE ET LA RÉGÉNÉRATION. 319 



spécimens vigoureux, du moins. J'ai, on ellol, vu se produire la 

 rupture autotomique du membre sans que ce dernier, en extension 

 forcée, vienne butter contre un obstacb' (bords latéraux du thorax, 

 base d'un membre voisin, etc.). 



Voici de quelle façon je m'y prenais pour obtenir ce résultat. 



Soulevant entre le pouce et l'index une larve de Monandroptère 

 ou de Raphidère, je la tenais suspendue parla région moyenne d'un 

 fémur, la direction de ce dernier étant de préférence conservée 

 verticale et la larve étant indifféremment maint(mue renversée ou 

 dans la position ordinaire. J'exerçais alors, au moyens des ongles, 

 une pression plus ou moins énergique. Lorsque l'insecte était 

 vigoureux, l'autotomie se produisait sur-le-champ, sans que la 

 présence d'un point d'appui extérieur pût être constatée. Le Phas- 

 mide retombait sur le sol après avoir laissé sa patte entre les doigts 

 de l'opérateur. 



Au sommet du pivot vertical représenté par le fémur, le corps de 

 la larve oscillait de droite à gauche et réciproquement. Le mouve- 

 ment produit était en quelque sorte analogue au roulis d'une barque ; 

 il semblait résulter de contractions assez peu énergiques siégeant 

 dans tout le corps et de contractions plus marquées des muscles qui 

 relient la hanche au thorax (abducteur et adducteur). En aucun 

 moment, au cours de ces oscillations, le thorax ne venait en contact 

 avec la base du membre immobilisé. Les angles que faisait succes- 

 sivement ce dernier avec l'axe du corps ne dépassaient jamais, 

 comme limites extrêmes, ceux qui correspondent aux positions de 

 demi-extension et de demi-flexion, n'atteignant en aucune façon 

 ceux qui représentent les positions de flexion ou d'extension forcée. 



En outre, j'ai remarqué que, dans aucun cas, un point d'appui n'a 

 été fourni par un membre voisin s'infléchissant vers \o membre 

 immobilisé et venant en contact avec lui. 



Il est impossible do contrôler l'exactitude des explications qu'on 

 serait tenter d'invoquer. Il semble cependant que le moment où se 

 produit l'autotomie coïncide exactement avec celui où, à l'action des 

 muscles extenseurs logés dans la hanche et se fixant d'autre part sur 

 le trochanter, vient s'ajouter l'action du muscle abducteur qui 

 s'insère sur la hanche d'une part et sur le thorax de l'autre ; cette 

 dernière étant elle-même, — dans ces conditions toutes particulières, 

 — commandée en même temps que grandement accrue grâce à 

 l'effort puissant développé par les contractions du corps entier au 



