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Bien que la portion proximale du fémur fût demeurée en place, 

 il était facile.de conslalor une ligne de solution de continuité 

 circulaire, dans la région de délimitation du fémur et du tro- 

 chanter; en un mot, il n'y avait plus contact parfait entre ces 

 deux articles qui se séparaient définitivement dans la suite. 

 L'adhérence était certainement due à la non rupture provisoire 

 des parties molles. 



Le moment est venu d'étudier avec détail, chez les Phasmides, les 

 phénomènes d'autotomie. Il sera d'abord question des larves et des 

 nymphes. 



A) Larves et Nymphes. — Les phénomènes d'autotomie 

 sont déjà bien nets chez les très jeunes larves, à la sortie de l'œuf, 

 mais ils atteignent leur maximum d'intensité pendant la période de 

 développement comprise entre la troisième et la cinquième ou avant- 

 dernière mue ; en outre, ils sont plus marqués chez les larves 

 femelles. 



On peut déterminer l'autotomie par excitation mécanique^ en 

 sectionnant rapidement le fémur, en le broyant, ou en le pinçant 

 fortement dans sa région moyenne, et de préférence dans son 

 tiers supérieur. La rupture se produit entre le fémur et le 

 trochanter, c'est-à-dire suivant la soudure fémoro-trochantérienne. 

 La section est ordinairement des plus nettes et la perte do sang 

 peu abondante, grâce surtout à la présence de la membrane 

 hémostatique. 



Le temps qui s'écoule entre l'excitation du nerf et la rupture 

 de la patte varie depuis quelques dixièmes de seconde jusqu'à 3 ou 

 4 secondes. L'autotomie peut quelquefois être pratiquée sur les six 

 membres d'une même larve. Le plus souvent, les membres se 

 séparent du corps sans contractions musculaires bien apparentes et 

 sans la nécessité d'un point d'appui. Les membres antérieurs, dont 

 le haut de la cuisse est très aminci, sont ordinairement ceux qui 

 s'autotomisent le plus facilement. 



.J'obtenais V excitation thermique en mettant le fémur en contact 

 avec une allumette en ignition. Dans nombre de cas, l'autotomie se 

 pi'oduisait après deux ou trois secondes, mais presque toujours avec 

 moins de rapidité que lorsque j'avais recours à l'excitation méca- 

 nique. 



