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l.\\x'C!fafiOi/ chimique ôlait due à raction du vtMun <\{is Fourmis ('). 

 Ce n'est pas parles tractions exercées sur le membre que ces insectes 

 arrivent à prcn^oquer raulolomie, mais bien ])ar des morsures prati- 

 quées sur la membrani^ articulaire, entre la hanche et h' trucdiarder, 

 ou entre le l'émur et le tibia. L'action d'une seule Fourmi est (piehjue- 

 fois suffisante. Dans certains cas, l'autotomie est immédiate; dans 

 d'autres cas, il s'écoule un certain temps entre le moment où la 

 morsure est pratiquée et celui où l'amputation se produit. Ainsi, 

 après avoir constaté la présence de Fourmis sur les membres d'un 

 Phasmc, il m'est arrivé d'enlever l'insecte en évitant soigneusement 

 de le saisir par les pattes, afin de le soustraire à l'action de ses 

 agresseurs. Dans ces conditions, j'ai quelquefois vu rautotomie se 

 produire quatre ou cinq minutes après les morsures. Elle se produi- 

 sait aussi quelquefois lorsque je soulevais l'insecte légèrement, sans 

 secousse ni pression, par l'une des pattes sur lesquelles j'avais vu 

 les Fourmis opérer leurs morsures quelques instants auparavant. 

 Sans la moindre contraction musculaire apparente, l'insecte aban- 

 donnait sa patte et retond)ait. Il semble que ce soit surtout par l'action 

 de l'acide formique déversé dans les plaies que ces morsures 

 provoquent les phénomènes autotomiques. 



Les Fourmis ne sont pas les seuls représentants du règne animal 

 qui soient capables de provoquer l'autotomie chez les Phasmos. J'ai 

 eu l'occasion d'examiner de quelle façon les principaux ennemis 

 des Monandroptères et des Raphidères attaquaient ces insectes et 

 s'en emparaient. Les ruptures autotomiques que j'ai pu constater 

 étaient alors consécutives à des excitations mécaniques. 



Ce sont les Sauriens qui m'ont donné les résultats les plus inté- 

 ressants. .J'ai observé la façon dont s'y prend le Galéole changeant 

 [Calotes versicolor) pour s'emparer d'un Phasme. L'(3rthoptère se 

 lient sur ses longues pattes infléchies, le corps balancé de la façon 

 la plus étrange pendant la marche et même pendant le repos, si le 



(1) Parmi eus Fourmis, je dois sui'Ioul ciler Plii(ji(jlej)i-'< lunijiiiea FoREl, cl l'hriilole 

 t/u gncejtkala FarK. La piviiiicrt' est orig-inairo de l'Inde et a été introduite par la navi- 

 gation à la Réunion, ii Maurice et à Madagascar. La second' se trouve dans toutes les 

 régions tropicales et suh-tropicîiles : au Cap, à Madagascar, à Nossi-Hé, à la Réunion, 

 <lans l'Amérique du Sud, etc. Lorsque l'autotomie est produite par la morsure d(;s 

 Fourmis, elle est bientôt suivie d'hémorragie, si le Phasme n'arrive [jas à se soustraire 

 rapidement à ses ag"resseurs ; les mandibules de ces dernières perforant et arrachant en 

 peu d'instants la membrane hénnosfatique. 



