RECHERCHES SUR I.'aUTOTOMIE ET I,A RKOKNKHA.TION. 435 



avoir siii'vécu cinq, huit, et mémo quinze jours à des mutilations 

 ayant (Milraîné um^ hômoiragie abondante suivie d'une cicatrisation 

 qu(d(iu(^ peu tardive, après avoir pris une quantité notable de 

 nourriture et avoir paru recouvrer leur vigueur primitive, succom- 

 baient ensuite sans cause apparente. 



Toutefois, le moment de la mort paraissant coïncider très 

 sensiblement avec celui où aurait dû se produire une mue, il y avait 

 là une indication. Le corps no présentait aucune flaccidité 

 particulière, mais les téguments avaient pris la coloration mate qui 

 présage ordinairement les approches des changements d'enveloppe 

 chitineuse. 



Ces constatations m'ont amené à attribuer la mort de l'insecte à 

 l'impossibilité de muer dans laquelle il s'est trouvé (^). 



Pour bien comprendre ce qui me porte à émettre cette opinion, il 

 est nécessaire de savoir que, chez les Phasmides, les Mantides et les 

 Pilattides, on peut constater la présence d'une ampoule cervicale^ 

 semblable à celle que Kûnckel d'Herculais ['90^ , '90^ J a signalée 

 chez les Acridides. Elle est constituée en réalité par une membrane 

 molle, unissant dorsalement la tête au prothorax et qui peut se 

 transformer, par afflux du sang, en une poche fortement gonflée 

 venant faire saillie immédiatement en arrière de la tête. 



L'ampoule cervicale joue un rôle capital dans le processus de la 

 mue. Elle devient alors turgescente de la façon suivante, décrite par 

 KuNCKEL d'Herculais : « L'insecte remplit son jabot d'air au point 

 de le distendre complètement. Des contractions musculaires, même 

 peu énergiques, peuvent alors aisément chasser le sang dans 

 l'ampoule cervicale. L'effort exercé par celle-ci est d'autant plus 

 énergique que le jabot est gonflé d'une plus grande quantité d'air ». 



Par son augmentation de volume, cette ampoule vient exercer une 

 pression considérable sur les téguments de la région prothoracique, 

 qui sont très distendus. Comme, à ce moment, la couche intermé- 

 diaire hyaline a disparu, les vieilles couches chitineuses n'adhèrent 

 plus aux couches de formation récente et la vieille enveloppe se 

 fend longitudinalement d'avant en arrière. La déchirure, commencée 



(1) De son côté H. Brindley ['97] a constaté que, chez des Blattes dont les 

 mutilations avaient été suivies de cicatrisation parfaite, la mort sans cause apparente 

 survenait souvent avant la mue. Le taux de la mortalité chez ces Insectes atteignait 

 jusqu'à 25 "/o- Ici encore la mort a du se produire pour des causes analogues à celles 

 que j'invoque au sujet des Phasmides et des Mantides. 



