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très distincts (organes de locomotion et appareil digestif, ou bien 

 système légumentairc et squelette, etc.). 



Mais l'indépendance est surtout très grande si l'on considère d'une 

 part les organes qui servent à la vie de l'individu et, d'autre pari, 

 ceux qui sont destinés à assurer la perpétuation de l'espèce. 



Le so))ia et les gourdes, pour employer les expressions modernes 

 qui désignent ces deux ensembles, sont en quelque sorte deux orga- 

 nismes juxtaposés ou emboîtés l'un dans l'autre dont le dévelop- 

 pement peut marcher d'un pas très inégal, bien que toute modification 

 apportée à l'un d'eux ait en général un retentissement sur l'autre. 



C'est en s'appuyant sur cette notion fondamentalement exacte, 

 mais en l'exagérant et en l'enveloppant d'une atmosphère métaphy- 

 sique, que les partisans de l'ancienne théorie de l'évolution (préexis- 

 tence çt emboîtement des germes, préformation de l'embryon) ont 

 longtemps lutté contre les idées de C.-F. Wolff. 



C'est encore en suivant le même courant d'idées que, plus récem- 

 ment, A. Weismann a cherché à édifier ses théories bien connues sur 

 la non-transmissibilité des caractères acquis. 



C'est enfin la même considération qui, étendue aux premières 

 phases de l'embrycgônie, aux diverses cellules delà morula et même 

 aux diverses régions de l'œuf non encore segmenté, a servi de base 

 à la théorie de la mosaïque de W. Roux si ingénieusement modifiée 

 depuis par E.-B. Wilson. 



En nous en tenant à la stricte observation des faits les plus faciles 

 à vérifier, nous dirons seulement que l'épigénèse, en nous révélant 

 la possibilité d'une sorte de concurrence vitale entre les organes et 

 même entre les plastides constituant les êtres pluricellulaires, nous 

 permet d'expliquer facilement tous les faits si complexes de poly- 

 morphisme évolutif; la progénêse, la néoténie, la dissogonie, la 

 pœcilogonie et en général les particularités si curieuses de dévelop- 

 pement que depuis Chamisso et Steenstrup on a groupé sous le nom 

 très impropre de générations alternantes ou de généagenèse (de 

 Quatrefages). 



Il s'est constitué ainsi un vaste ensemble de connaissances assez 

 étendues pour constituer aujourd'hui une branche nouvelle de la 

 Morphologie qu'on pourrait appeler la Génèsiologic. 



La Génésiologie a pour objet l'étude à la fois descriptive et expéri- 

 mentale des divers modes évolutifs. 



Dans les pages précédentes nous avons à diverses reprises parlé 



