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nous arrivons à produire avec de la matière non vivante un être vivant 

 aussi simple qu'on puisse l'imaginer, cet être nouveau serait certaine- 

 ment différent de toutes les espèces actuellement existantes, car 

 celles-ci ont un passé que l'autre n'aurait pas et elles portent dans 

 leur organisme, si rudimentaire qu'on le suppose, la trace de toutes 

 les actions auxquelles ont été soumis leurs ancêtres. 



On peut même affirmer que les Monères hypothétiques dont on 

 provoquerait la formation par abiogénèse différeraient de celles qui 

 ont pris naissance autrefois par le même processus. Outre que les 

 conditions de milieu dans lesquelles elles apparaîtraient seraient 

 nécessairement différentes, les matières organiques complexes qui 

 serviraient à leur formation auraient aussi leur histoire, et tout nous 

 porte à penser que les propriétés des corps bruts comme celles des 

 êtres vivants sont dans une certaine mesure fonction de leurs anté- 

 cédents. Comme l'a dit très justement Berthold : le protoplasma 

 a une structure historique (*). 



Ainsi s'explique aussi pourquoi il existe encore aujourd'hui des 

 formes vivantes très vieilles, mais non évoluées, parce qu'elles n'ont 

 plus de potentiel plastique disponible et qu'elles périraient plutôt que 

 de se transformer. 



Ainsi s'explique encore combien il est vain d'espérer, par des 

 conditions spéciales de milieu, élever à un degré supérieur les formes 

 relativement inférieures de l'animalité, et combien il est inutile de 

 chercher à modifier physiquement ou moralement dans un sens 

 voulu des races considérées à tort où à raison comme relativement 

 inférieures mais en tout cas autrement différenciées. L'évolution n'est 

 pas réversible, et on ne peut par aucun procédé faire remonter un 

 être vivant vers le point où il est séparé de son phylum originel pour 

 lui faire suivre ensuite une voie différente de celle qu'il avait primi- 

 tivement adoptée (-). 



(•) G. RerthôI.d. Sludien ucbor d. Protoplasmamcchanick, Leipzig- 1886. 



(2) La généralité des processus pœcilogoniques montre l'instabilité de l'évolution. 

 Or, d'après Hhillouin, l'irréversibilité s'introduit en Mécanique rationnelle avec 

 l'instabilité. L'irréversibilité, qui est le caractère presque universel des pbénomènes 

 naturels réalisés en un temps fini, n'est nullement une objection contre l'explication 

 mécanique (Mécanique du xix» siècle ou Mécanique plus générale que nous fait entrevoir 

 l'Electromagnétisme) du monde pbysico-chimique. Partout où l'on introduit actuellement 

 pour aboutir à une théorie numérique, des viscosités ou des frottements, une analyse 



