UN TRANSFORMISTE 0UI3L1K : CABANIS 



le D^ Georgks HERVE 



l'noFESSEiR A l'Écoi.e d'Anthropologie de Paris. 



Les naturalistes philosophes qui se sont occupés avec le plus de 

 soin, avec le plus de compétence et d'autorité, de rech<>rclier les 

 origines historiques de la conception transformiste, — Ch. 

 Darwin {^), A. de Quatrefages (^), Ernest Haeckel (^), J.-L. de 

 Lanessan (*), les professeurs A. Giard (^) et Edmond Perrier (*'), etc., 

 — ont tous omis de citer, entre les noms des précurseurs, le nom de 

 Cabanis. Il convient de réparer cet inexplicable oubli, en reven- 

 diquant dès à présent, pour l'auteur des Rapports du pj/ii/siquc et 

 du moral de rhomniey la place à laquelle il a droit, et que devra 

 lui accorder sans conteste celui qui écrira quelque jour l'histoire, 

 encore incomplète, de la doctrine de la descendance. 



On ne lit plus guère Cabanis et l'on a tort : vieilli en maint endroit, 

 il garde en d'autres toute sa jeunesse. Il y a, dans les deux volumes 

 de son ouvrage, si apprécié jadis, une foule d'observations exactes, 

 de fines et justes remarques, de pensées fortes, fortement enchaînées, 

 sur les sujets les plus hauts : médecine, histoire naturelle, pliysio- 



(1) Notice historique sur les pruyris recen/s de l'opinion au sujet de l'origine des espèces 

 (en tête de L'Origine des Espèces). 



(2) Charles Darwin et ses pi-e'curseurs français. 



(3) Histoire de la création des êtres organisés (cinquièine leçon). 



(4) Œuvres coniplète.s de Buffon ; Notice biographique et Introduction, pp. 367-452. 

 (3) Histoire du transformisme (diiii.s Controverses transform., pp. 1-26). 



(6) La Philosophie zoologique avant Darwin, chap. VI, VII et \III. 



