t'N TRANSKORMISTK OIHI.IK : CABAN'IS. '509 



Ainsi donc, Iransibrmalion possible des espèces ; influence du 

 milieu extérieur (climat, rapports des êtres vivants onire eux), ou du 

 milieu iulcncur (régime alimentaire, habitudes), sur les changements 

 qu'elles éprouvent; variations accidentelles et brusques ; rôle de la 

 sélection artificielle; hérédité des caractères nouveaux et formation 

 de races modifiées : voilà ce que nous saisissons, exprimé en des 

 termes qui n'ont rien d'ambigu, dans les lignes précédentes. 



Une lecture attentive permettra, en outre, d'y relever l'indication 

 sommaire, mais assez nette cependant, de la lutte pour la vie et de 

 la disparition des moins aptes, remplacés, sous l'effet « des boule- 

 versements dont le globe offre partout des traces », par « d'autres 

 races toutes nouvelles, mieux appropriées à l'ordre nouveau des 

 choses ». Les faits paléontologiques déposant en faveur de la varia- 

 tion probable des êtres organisés, à travers la longue suite des âges 

 de la terre ; la « grande antiquité » des animaux les plus parfaits et 

 de l'homme lui-même, si l'on veut remonter à leur origine première, 

 — de l'homme, pour lequel l'hypothèse d'une origine récente « paraît 

 entièrement inadmissible », — tels sont enfin les traits qui complètent 

 et achèvent le tableau. 



II. Influence du milieu géographique, 

 DU genre de vie, des aliments, sur la diversité des animaux. 



Ce tableau, Cabanis en avait déjà brossé quelques touches, d'une 

 main sûre, dans le neuvième mémoire, où traitant de l'influence des 

 climats sur les habitudes morales, il est amené à parler de la diver- 

 sité déstructure, d'instinct, etc., que présentent entre eux les ani- 

 maux dans les différentes divisions de notre globe, et à examiner les 

 causes de cette diversité. Le passage est caractéristique, et vaut 

 également d'être reproduit en entier : 



« Il suffit de jeter un coup d'œil sur le tableau des différents climats, pour 

 voir sous combien de formes variées, dépendantes des circonstances qui leur 

 sont propres, la puissance de la vie semble prendre plaisir à s'y développer. 

 Dans chaque importante division de notre globe, dans chaque grande variété 

 d'une de ses divisions prise au hasard, combien d'animaux qui ne se rencontrent 

 pas ailleurs ! Quelle diversité de structure, d'instinct, d'habitudes ! Que de 

 traits nouveaux ils offrent à l'observation, soit dans la manière de pourvoir à 

 leurs besoins, soit dans le genre et dans le caractère de leurs facultés primitives, 

 soit enfin dans la tournure et dans la direction que prennent et ces facultés et 

 ces besoins ! Or, ces habitudes particulières, ces familles nouvelles, ces formes 



