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mêmes, variables dans les familles, dépendent souvent de la nature du sol, de 

 celle de ses productions : et s'il est des végétaux qu'on ne peut enlever à leur 

 terre natale sans les faire périr, il est aussi quelques races vivantes qui ne 

 peuvent supporter aucune transplantation, qu'il est impossible de dépayser sans 

 tarir la source qui les renouvelle, et même, quelquefois, sans frapper directe- 

 ment de mort les individus. 



» Ces faits, trop généralement connus pour être contestés, montrent déjà, sans 

 équivoque, quel est l'empire du climat sur les êtres animés et sensibles. Mais 

 cet empire se marque plus fortement, et surtout d'une manière plus relative 

 à la question qui nous occupe, dans les changements que le climat fait subir 

 aux mêmes races, puisque non seulement il modifie à l'infini leurs qualités, ou 

 leurs dispositions intimes, mais qu'il peut encore quelquefois effacer de leur 

 structure extérieure et de leurs inclinations, ou de leur naturel, les traits qu'on 

 avait cru les plus distinctifs. Le cheval, le chien, le bœuf, sont, en quelque 

 sorte, d'autres espèces dans les différentes régions du globe : dans l'une, 

 audacieux, sauvages, farouches ; dans l'autre, doux, timides, sociables : ici, 

 l'on admire leur adresse, leur intelligence, la facilité avec laquelle ils se 

 prêtent à l'éducation que l'homme veut leur donner ; là, malgré les soins les 

 plus assidus, ils restent stupides, lourds, grossiers, comme le pays lui-même, 

 insensibles aux caresses, et rebelles à toutes les leçons. 



» La taille de ces animaux, la forme de leurs membres, leur physionomie ; en 

 un mot, toute leur apparence extérieure dépend bien évidemment du sol qui les 

 a produits, des impressions journalières qu'ils y reçoivent, du genre de vie qu'ils 

 y mènent, et surtout des aliments que la nature leur y fournit. 



» Dans certains pays, le bœuf naît sans cornes ; dans d'autres endroits, il les 

 a monstrueuses. Sa taille et le volume total de son corps prennent un accrois- 

 sement considérable dans les terrains humides et médiocrement froids : il se 

 rapetisse sous les zones glaciales et dans les lieux très secs. Sous certaines lati- 

 tudes, son poil se transforme en une laine longue et fine, ou son dos est chargé 

 d'une et même quelquefois de deux bosses charnues. Enfin, pour ne pas multi- 

 plier les exemples, on peut distinguer les races de chevaux par une grande 

 diversité de caractères propres aux différents pays qui leur ont donné naissance; 

 et depuis le chien d'Islande ou de Sibérie jusqu'à celui des régions équatoriales, 

 on peut observer une suite de formes et de naturels différents, dont les nuances 

 les plus voisines semblent s'effacer l'une l'autre, en se confondant par des 

 gradations insensibles. 



» Je n'ajouterai plus ici qu'une seule remarque : c'est que dans certains pays 

 les chiens n'aboient point du tout ; dans quelques autres, ils sont exempts de la 

 rage. Ceux qu'on y transporte des pays étrangers, dans le premier cas, perdent 

 la voix au bout de quelque temps ; ils deviennent, dans le second, du moins 

 autant qu'on en peut juger d'après une longue expérience, incapables de 

 contracter l'hydrophobie. Nous sommes donc en droit de conclure de là que ces 

 changements dans la nature du chien dépendent uniquement du climat ou des 

 circonstances physiques propres aux différents pays qui ont fourni ces obser- 

 vations. 



» Ainsi, l'on voit évidemment pourquoi les différentes races d'animaux dégé- 

 nèrent pour l'ordinaire, mais quelquefois aussi se perfectionnent, quand elles 

 sont transplantées d'un pays dans un autre ; et comment leur nouvelle patrie 

 finit, à la longue, par les assimiler aux espèces analogues qui naissent et 

 s'élèvent dans son sein, à moins que l'homme ne puisse les tenir constamment 



