UN TRANSFORMISTK OtJRI.IK : CADANIS. 511 



rapprochées de leur naïuiv primitive par des soins jjarticiiliers d(> régime et 

 d'édueaiion ». {Ibù/., t. II, pp. ir)2-155). 



Sur colle ;ic(ion des climals, qui, selon Cabanis, influencent de 

 deux manières le régime des êtres vivants : 1" par la nature ou le 

 caractère des aliments qu'ils fournissent ; 2° par le genre des habi- 

 tudes qu'ils font naître, « habitudes dont on ne peut méconnaître la 

 source, lorsqu'elles sont, comme il arrive assez souvent, nécessaires 

 à la conservation des races et au bien-être des individus, dans un 

 local donné » {Ibid., p. 202), on trouve, en outre, dans l'introduction 

 du même neuvième mémoire, ce résumé, un peu large peut-être, qui 

 exigerait plus d'analyse en ce qui touche la variabilité relative des 

 dilférentes sortes d'êtres organisés, mais combien pittoresque et 

 saisissant : 



« Après avoir suivi, pas à pas, les voyageurs et les naturalistes dans les 

 descripùons qu'ils nous ont données des différentes régions de la terre, si l'on 

 veut embrasser ce vaste tableau, comme d'un coup d'œil, pour en rapprocher et 

 comparer les parties les plus remarquables, on ne peut s'empêcher d'être éga- 

 lement frappé et des dissemblances et des analogies qui s'y rencontrent. Chaque 

 latitude a son empreinte, chaque climat a sa couleur. Mais les différents êtres 

 que la nature y a placés, ou qu'elle y reproduit chaque jour, ne sont pas seule- 

 ment appropriés aux circonstances physiques de chaque latitude et de chaque 

 climat ; ils ont encore une empreinte, et pour ainsi dire une couleur commune. 

 La nature des eaux se rapporte à celle de la terre ; celle de l'air dépend de 

 l'exposition du sol, de la manière dont il est arrosé, de la direction des fleuves 

 et des montagnes, de la combinaison des gaz et des autres exhalaisons qui 

 s'élèvent dans l'atmosphère. Dans les productions végétales, on retrouve les 

 qualités de la terre et des eaux ; elles se plient aux différents états de l'air. 

 Enfin, les animaux, dont la nature est encore plus souple, modifiés et façonnés 

 sans relâche par le genre des impressions qu'ils reçoivent de la part des objets 

 extérieurs, et par le caractère des substances que le local fournit à leurs besoins, 

 sont, en quelque sorte, l'image vivante du local, de ses productions végétales, 

 des aspects qu'il présente, du ciel sous lequel il se trouve placé ; et l'homme, le 

 plus souple de tous les animaux, le plus spécialement doué de toute espèce de 

 faculté d'imitation, le plus susceptible de recevoir toutes les empreintes imagi- 

 nables, diffère si sensiblement de lui-même dans les divers climats, que plusieurs 

 naturalistes croient pouvoir regarder la race humaine comme subdivisée en 

 plusieurs espèces distinctes ». {Op. cit., t. II, p. 133). 



III. Cabanis disciple de Buffon et précurseur de Lamarck. 



Les influences extérieures, 



créatrices des habitudes acquises héréditaires. 



Une question se pose maintenant : celle de savoir si Cabanis, dans 

 ces passages dont on se demande comment ils ont pu demeurer 



