UN TRANSFORMISTE OUBLIK : CADANIS. 513 



ù Cabanis, et non point Gahanis à Lamargk, la preuve en sera 

 donnée plus loin. 



L'origine du transformisme de Cabanis doit, pour nous, être 

 cherchée ailleurs. Cabanis transformiste est le disciple de Buffon ; 

 il a lu et médité YHisto/rc naturelle ; il s'est visiblement imprégné 

 de celte œuvre incomparable dont on a dit avec justice qu'ouvrant à 

 la philosophie zoologique une ère nouvelle, elle « précipita le 

 progrès à ce point qu'un demi-siècle fera plus pour la conquête de 

 la vérité que tous les siècles écoulés depuis Aristote ». 



Des études remarquables publiées depuis une vingtaine d'années, 

 etduesàÂBEL Hovelacque(*), à MM. de Lanessan(2), A. Giard {^) 

 et Edmond Perrier (*), ont mis en plein relief le rôle capital de 

 Buffon dans la genèse de la doctrine de l'évolution. Le développe- 

 ment ultérieur de celte doctrine n'a pas ressenti avec moins de 

 force l'influence prolongée des idées de Buffon, lesquelles, pour 

 s'être enveloppées de formes toujours circonspectes, pour être 

 exprimées parfois en un langage comme hésitant, furent cependant, 

 somme toute, des mieux arrêtées et des plus claires. On les connaît. 

 Rappelons simplement, parce que cela importe à notre démonstra- 

 tion, que, pour Buffon, l'espèce humaine est une, et que trois 

 causes ont déterminé les variétés si considérables de cette espèce 

 humaine unique : le climat, la nourriture, les mœurs. « Les grandes 

 différences, — disait Buffon, — c'est-a-direles principales variétés, 

 dépendent entièrement de l'influence du climat ». Or, Cabanis (qui, au 

 demeurant, nomme Buffon, et le nomme à plusieurs reprises (■"'), ne 

 s'exprime pas difiéremment. Son neuvième mémoire. De V influence 

 des climats sur les habitudes morales, nous donne en effet à lire 

 ce qui suit, et il ne semble pas, après l'avoir lu, qu'il puisse 

 subsister aucun doute : 



« On sait que les formes extérieures de l'homme ne sont pas les mêmes dans 

 les différentes régions de la terre. La couleur de la peau, celle des poils qui 

 végètent dans son tissu, leur nature ou leur intime disposition, les rapports des 

 solides et des fluides, le volume des muscles, la structure môme et la direction 

 de certains os, ou de quelques-unes de leurs faces ; toutes ces circonstances 



(^} Buffon anthropologiste {Bévue internat, des sciences biologiques, 1882, t. IX, 

 pp. .33-48). 



(2) Op. cit., pp. 3C7-411. 



(3) Op. cit., pp. 10-12. 



(4) Op. cit., chap. YII. 

 (5j Cf. t. Il, p. 37. 



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