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ne l'avait fait encore, la théorie de l'action des milieux sur les êtres 

 vivants, dont tout l'honneur est généralement rapporté à Lamarck. 

 Jusqu'à présent Cabanis a suivi Buffon, il l'a reproduit, commenté ; 

 ici il est lui-même et devance, à n'en pas douter, l'auteur de la 

 Philosophie zoologique. 



Nul n'ignore l'explication qu'a donnée ce dernier des procédés à 

 l'aide desquels les circonstances extérieures modifient l'organisation 

 des animaux : elles font naître des habitudes nouvelles, et ces 

 habitudes, à leur tour, déterminent la production de nouveaux 

 organes. « Le véritable ordre de choses qu'il s'agit de considérer — 

 écrit Lamarck — consiste à reconnaître : 



» 1** Que tout changement un peu considérable et ensuite main- 

 tenu dans les circonstances où se trouve chaque race d'animaux, 

 opère en elle un changement réel dans leurs besoins ; 



» 2" Que tout changement dans les besoins des animaux nécessite 

 pour eux d'autres actions pour satisfaire aux nouveaux besoins, 

 et, par suite, d'autres habitudes ; 



» 3° Que tout nouveau besoin nécessitant de nouvelles actions 

 pour y satisfaire, exige de l'animal qui l'éprouve, soit l'emploi plus 

 fréquent de celle de ses parties dont auparavant il faisait moins 

 d'usage, ce qui la développe et l'agrandit considérablement, soit 

 l'emploi de nouvelles parties que les besoins font naître insensible- 

 ment en lui par des efforts de son sentiment intérieur ». (Philos, 

 zool., édit. Ch. Martins, t. I, p. 234). 



Ouvrez maintenant Cabanis. Vous y lirez, au huitième mémoire 

 {De Vinflueyice du régime sur les dispositions et sur les habitudes 

 mo7Yiles, § II), ces considérations, bien curieuses à rapprocher des 

 vues de Lamarck : 



« Tous les corps de l'univers peuvent agir les uns sur les autres : mais le 

 caractère et le degré de cette action sont ditTérents, suivant la nature des corps 

 et suivant les circonstances où ils se trouvent places. . . Outre les changements 

 mécaniques ou chimiques qu'ils sont également eux-mêmes susceptibles 

 d'éprouver ; outre le genre particulier de réaction qu'ils exercent sur les objets 

 dont ils sentent l'influence, les corps organisés peuvent encore, sans aucune 

 altération visible de leur nature, être profondément modifiés dans leurs dispo- 

 sitions intimes ; acquérir une aptitude toute nouvelle à recevoir certaines 

 impressions, à exécuter certains mouvements; perdre même, jusqu'à un certain 

 point, leurs dispositions originelles, ou celles qu'ils avaient contractées immé- 

 diatement en vertu de leur organisation ; en un mot, ils peuvent, non seulement 

 obéir d'une manière qui leur est exclusivement propre, à l'action présente des 



