26 LÉPIDOPTÊROLOGIE COMPARÉE 



butions personnelles de l'auteur, — contributions importantes et 

 volumineuses, — les Etudes renferment des articles d'auteurs de 

 nationalité différente, l'Allemagne exceptée. Quant aux natu- 

 ralistes français et anglais, ils prédominent. Mais tandis que les 

 vieux Maîtres comptaient sur le Roi et les riches, ou encore sur 

 de nombreux souscripteurs pour leur fournir les fonds indispen- 

 sables, l'auteur d'aujourd'hui, M. Oberthiir, est à la fois son 

 propre patron, son propre imprimeur, son propre éditeur. Ses 

 préfaces rappellent les méthodes du XVIIl" siècle. Ce n'est pas 

 le fougueux disciple darwinien du XIX*^ siècle et il n'a pas 

 non plus le plus léger rapport avec le naturaliste allemand du 

 XX*" siècle. Dans son éloignement de la spéculation évolution- 

 niste et <( sélective », il ressemble à son collègue et ami défunt, 

 J.-H. Fabre. 



Fabre nous présente les mœurs, l'économie, les coutumes, les 

 habitudes et le romanesque de la société des insectes. Il cherchait 

 ses faits dans la Nature et, les ayant découverts, il les présentait 

 au Monde, revêtus de la beauté immortelle de feuilles cueillies 

 sur l'Arbre de la Science. M. Oberthiir s'intéresse plutôt à 

 l'esthétique de ses sujets; il s'applique à mettre en relief les 

 formes et les façons de leurs variations de couleurs et de dessins, 

 d'après les types reconnus", laissant à d'autres le soin de broder 

 des théories et d'en tirer des conclusions. 



Dans son attitude personnelle, M. Oberthiir se rapproche d'une 

 manière très visible des Pères de l'Entomologie. Il évite lui-même 

 toute controverse; mais sa conception de la loi et de l'ordre dans 

 la Nature est basée sur la Religion révélée. En tous cas, il ne 

 trouve rien dans la Nature qui s'oppose au récit biblique de la 

 Création : 



Au cours de notre carrière entomologique déjà longue, dit-il, non 

 seulement nous n'avons jamais trouvé de fait inconciliable avec la théorie 

 de la Création, mais encore nous avons rencontré un très grand nombre 

 de faits éminemment suggestifs et semblant inexplicables pour toute 

 autre conception métaphysique que celle d'un Dieu créateur et d'un plan 

 providentiel. 



