LEPIDOPTEROLOGIE COMPARÉE 



commence par une lettre préface très emphatique : (( A l'homme 

 généreux, au chevalier armé d'or, au royal J. Guillaume Paddy 

 Théodore de Mayerne ». Presque un siècle plus tard, Eleazer 

 Albin, peintre, dédie son Histoire naturcUc des Insectes anglais 

 à Son Altesse Royale, la Princesse de Galles, autrement dit à 

 Caroline d'Anspach : 



Madame, ma profonde vénération pour la personne de Votre Ahesse 

 Royale aurait empêché ma présomption de vous dédier cet ouvrage, bi 

 votre empressement à bien vouloir condescendre à patronner tout ce qui 

 tend à la gloire de Dieu et au bien de l'humanité ne m'encourageait à 

 déposer cet écrit aux pieds de Votre Grandeur royale. 



A partir de ce moment, très peu d'auteurs, excepté des hommes 

 fortunés, s'éditèrent à leurs propres frais. Pas même Jacob 

 Huebner, peut-être le plus grand dessinateur et peintre de Lépi- 

 doptères de son époque, qui puisait ses modèles dans la Nature, 

 n'avait entassé plus d'une cinquantaine de noms, tous allemands, 

 suisses ou savoyards, dans le premier volume imprimé (1786) de 

 ses œuvres monumentales. La Couronne et les Nobles, les Sei- 

 gneurs et les Marquises ne monopolisèrent plus la liste des 

 souscripteurs. Les Beitràge sur Geschlchle der ScJwietterlinge 

 (Contributions à l'histoire des Papillons) furent publiés par un 

 Scientifique de premier ordre, dans les limites de ses moyens, 

 pour les savants de goûts et intérêts similaires. L'influx d'idées 

 nouvelles était en tram de pénétrer les artères de la Science; ses 

 pulsations agitaient même le paisible va-et-vient des méthodes 

 des Naturalistes des champs. Mais, comme dès l'enfance de 

 l'histoire naturelle, c'était tout juste si on n'observait pas une 

 attitude moqueuse vis-à-vis de l'étudiant, en encore plus vis-à- 

 vis du collectionneur qui fournit le thème à l'étudiant. Il y avait, 

 bien entendu, des exceptions à la règle : John Evelyn, dont la 

 soif de la science était aussi insatiable que celle de son contem- 

 porain Samuel Pcpys, nous raconte comment, dans l'année de 

 Marston .Moor, alors qu'il faisait tranquillement un grand tour 

 dans les jardins qu'il aimait, il visita, à Paris, un M. Morine, 



