LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 35 



boyant des Cuivrés sont fug-itifs et passagers. D'autre part, en 

 feuilletant un jour le Theatrum de Moufet, l'écrivain fut étonné 

 de trouver en combien de temps les roses pourpres des Biirncts 

 s'étaient fanés. Quelque collectionneur du XVll" ou XVIIP siècle 

 avait appliqué sur des morceaux de bois découpés les sujets 

 eux-mêmes. La majorité des originaux avaient perdu toute leur 

 ressemblance naturelle, mais deux ou trois Burnets conservés 

 entre les feuilles fanées du premier des ouvrages zoologiques 

 publiés en Angleterre, conservèrent leur fraîcheur primitive. 



Les Etudes constituent donc un véritable record fourni par 

 un naturaliste à la science pure et un stmiulant à des recherches 

 plus étendues. Quelques-unes sont accompagnées de photogra- 

 phies des nombretises et vastes localités explorées, depuis les 

 marais de Connemara et de Rannoch-Moor jusqu'à l'Atlas. Ainsi 

 elles seront une joie permanente, aussi bien pour l'observateur 

 des champs que pour celui qui étudie les Lépidoptères dans les 

 musées. Pour la première fois, les papillons français et leurs 

 variations sont décrits avec concision et fidèlement illustrés. Pour 

 la première fois, les Lépidoptères de toute l'Algérie sont réunis 

 ensemble et le collectionneur peut en conclure qu'il y a encore 

 de nouveaux royaumes à conquérir et de nouvelles espèces de 

 papillons à découvrir, non seulement dans les provinces littorales 

 de l'Afrique du Nord, mais plus près de chez nous, entre la 

 Manche et la Méditerranée. Pour la première fois aussi, une 

 volumineuse revue illustrée a été faite de certaines espèces du 

 Nouveau-Monde et de celles de l'Amérique du Nord, classées 

 par le grand spécialiste français, le feu Docteur Boisduval. 



M. Oberthiir a pu se demander s'il lui serait possible de 

 continuer ses Etudes au cours de la guerre : « J^avoue que je 

 me sîtis laissé qttelquefois aller à envisager la nécessité d'' attendre 

 des temps plus -propices », écrit-il en 191 /. Il n'a jamais douté 

 de l'à-propos ou de la con\enance de telles publications pendant 

 ces temps d'orage et de troubles, et sa résolution se grandit 

 encore en lisant la préface des Feuilles cP Automne. 



