36 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



Le moment politique est grave ; personne ne le conteste et l'auteur de 

 ce livre moins que personne. Au dedans, toutes les solutions sociales 



remises en question Au dehors, çà et là sur la face de l'Europe, des 



peuples tout entiers qu'on assassine, qu'on déporte en masse, ou qu'on 

 met aux fers.... Enfin, au dehors comme au dedans, les croyances en 

 lutte, les consciences en travail.... Voilà où nous en sommes au mois de 

 novembre 1831. 



Sans doute, en un pareil moment, au milieu d'un si orageux conflit de 

 toutes les choses et de tous les hommes, en présence de ce concile tumul- 

 tueux de toutes les idées, de toutes les croyances, de toutes les erreurs 

 occupées à rédiger et à débattre en discussion publique la formule de 

 l'humanité au XIX® siècle, c'est folie de publier un volume de pauvres 

 vers désintéressés. Folie ! Pourquoi ? L'Art — et l'Auteur de ce livre n'a 

 jamais varié dans cette pensée — l'Art a sa loi qu'il suit, comme le reste 

 a la sienne. Parce que la terre tremble, est-ce une raison pour qu'il ne 

 marche pas ? 



Ces paroles sont celles de Victor Hugo. Elles auraient pu être 

 écrites en 1917, non en 183 1. <( Des peuples tout entiers qu'on 

 assassine, giion dé forte en niasse ou qu'on met aux fers ». Nous 

 aussi, nous avons vu l'histoire se répéter, les humanités dans la 

 fournaise, le monde en travail. 



Inter arma silent Leges ; mais cela ne doit pas être, cela ne se 

 peut pas en ce qui concerne la Science ; 



Le temps marche inexorable; quelles que soient les circonstances, l'âge 

 avance. Pendant combien de temps encore pourrai-je travailler.'' D'ail- 

 leurs, c'est aussi une manière de servir son pays que d'éditer des œuvres 

 de science ; je me suis précédemment expliqué à ce sujet. 



A ceux qui aiment la nature pour elle-même et pour qui 2in 

 objet de beauté est une joie perpétuelle, si petit, ou si majestueux 

 soit-il, à ceux perdus dans la recherche du pourquoi, les Etudes 

 de M. Oberthùr offrent un terrain aussi riche et agréable à l'œil 

 que fertile en recherches scientifiques en vue d'obtenir la connais- 

 sance de la Vérité. 



