LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 65 



L'extension que nous avons donnée à letude des documents 

 originaux va nous permettre de passer plus rapidement sur les 

 travaux des auteurs moins anciens; les observateurs et les descrip- 

 teurs qui vinrent ensuite ne font d'ailleurs que reproduire ou 

 commenter les diagnoses de Hufnagel et de Linné, tels, par 

 exemple, Fabricius, Fuessly, les Thérésiens, Borkhauscn, Lang, 

 de Villers, etc. (i). Un seul se préoccupe de la figuration, c'est 

 Christian Kiihn, un médecin d'Eisenach, qui eut l'occasion 

 d'observer Pyrïtoïdes en 1774 et qui ne croit pas superflu {iiber- 

 fliissïg) de le représenter, parce qu'il lui semble, dit-il, encore tout 

 à fait inconnu. Voici quelques lignes, se rapportant aux remarques 

 de Kiihn, et la reproduction de la figure originale qui les accom- 

 pagne (Fig. 1 1). 



« Nahe bey Eisenach, im spaten Herbst, wurde an einer Garten- 

 blanke ein Nachtvogel (2) gefangen welcher noch mir noch ganz 

 unbekannt zu seyn scheint. Ohnerachtet ich zwar weder seine 

 Raupe, Puppe noch was iibrigens zu seiner besondern Geschichte 

 gehoret, mir habe bekannt machen konncn : so halte ich es doch 

 nicht fiir ùberflùssig hier auf der ersten Tafel fig. 7 eine genaue 



(i) De Villers était un entomologiste qu'Achille Guenée a souvent maltraité, 

 non sans cause ; « il avait entrepris, dit le savant historien des Noctuélites, de 

 donner une édition, augmentée et commentée du Systema Naiurae, œuvre excel- 

 lente si elle eût été bien exécutée, mais qui s'est rapetissée entre ses mains aux 

 proportions d'une compilation assez peu judicieuse » ; de plus, « il méprisait 

 souverainement les iconographes, nam, dit-il dans sa préface, 7iec botanicum 

 nec entomologiim formant. » 



Charles-Joseph de Villers était né à Rennes, le 24 juillet 1724; de bonne 

 heure, sans doute, il se fixa à Lyon, où il mourut le 3 janvier 1810. Nous savons, 

 par le titre de son ouvrage, qu'il était membre des Acaclémies de Lyon, Marseille, 

 Villefranche, Rouen, et professeur royal de géométrie. Parlant de Pyriloides, 

 il dit (p. 430) : a Inter rarissimas Galliae Phalaenas numeranda. Unum sfecimen 

 in nostro musaeo, nec aliud niinquafn legi. Larva incogniia. » 



Cette dernière assertion n'est point exacte ; car, à l'époque où Charles de Villers 

 écrivait, il y avait 7 ans que la chenille et la chrysalide de cette espèce avaient 

 été longuement décrites, et même très exactement représentées dans le Natur- 

 forscher (Cf. ci-après, p. 69). 



(2) Remarquons que les anciens auteurs allemands désignaient volontiers tous 

 les Papillons de nuit, de grande taille ou de taille moyenne, sous le nom- de 

 NacJitvôgeln. 



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