3/6 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



Le centre évolutif des Castniiiiés, c'est là un lait hors de doute, 

 doit être cherché dans les régions équatoriales de l'Amérique du 

 Sud; on peut le situer, avec assez de vraisemblance, dans les 

 régions forestières de la grande dépression amazonienne; c'est, 

 en effet, à partir de là, aussi bien vers le nord que vers le sud, 

 que les espèces vont en se raréfiant, en même temps que le nombre 

 des individus diminue. Mais, si les vraies Castnies se sont mon- 

 trées tout d'abord sur le sol brésilien, si c'est là qu'elles ont 

 accompli les phases principales de leur évolution, il n'est pas 

 déraisonnable d'admettre qu'elles aient eu, dans leur lignée, 

 quelque ancêtre africain ; dès lors pourquoi le Pap. Phalaris de 

 Fabricius, avec l'ensemble de ses caractères, qui sont à la fois 

 ceux des Sphinpidae, des Castniidae et des Agaristidœ, ne serait-il 

 pas Tun des descendants de ces ancêtres africains, c'est-à-dire 

 l'un des représentants actuels des anciens Procasînïidœ. 



Cette suggestion ne diminue en rien, il est à peine besoin de 

 le dire, l'intérêt qui s'attache à l'étude du Pap. Phalaris de 

 Fabricius; au lieu de considérer ce très curieux spécimen comme 

 un accident isolé, comme une énigme indéchiffrable de la Lépi-, 

 doptérologie, nous éprouverions, au contraire, une certaine satis- 

 faction à pouvoir le rattacher, même par un lien fragile, à la 

 souche phylétique dont il se rapproche le plus. 



Papïlïo Phalaris Fabr., cela est évident, n'est pas un Cast- 

 niidé; ce n'est pas non plus un Hespéridé; mais, comme il faut 

 cependant le faire rentrer dans l'un des cadres actuels de la 

 systématique, nous nous rallions à l'opinion très avertie de 

 M. Charles Oberthiir qui a bien voulu, sur nos instances, apporter 

 sa grande expérience à la solution de ce problème, et nous le 

 considérons, jusqu'à nouvel ordre, comme un Aganstidé. Or, 

 comme il est facile de s'en convaincre, c'est parmi les Agaris- 

 tidœ seulement que nous trouvons des antennes comparables à 

 celles qui ornent la tête du Pap. Phalaris; et, d'autre part, 

 quelques-uns d'entre eux, parmi les plus typiques, comme par 

 exemple Metagarista Maenas et Triphœnoides, sont encore étroi- 

 tement cantonnés aujourd'hui dans les régions sénégaliennes et 

 du West Africa. 



