666 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



polyphylétique ; pourtant cette manière de voir recule la difficulté; 

 mais, à notre avis, ne la résout pas. L'avenir nous éclairera sans 

 doute; mais, il faut bien l'avouer, à l'heure actuelle, les docu- 

 ments que nous possédons ne sont pas suffisants pour nous per- 

 mettre d'établir le schéma des migrations des Castnies au cours 

 des temps géologiques. Aucune Castnie, à notre connaissance, 

 n'a été rencontrée jusqu'ici à l'état fossile; la paléontologie ne 

 peut donc nous fournir aucun renseignement sur l'ancienneté 

 relative du groupe ; les premiers Rhopalocères connus remontant 

 à l'époque tertiaire {oligocène), nous pouvons donc, sans aucune 

 crainte d'erreur, admettre pour les Castnies une ancienneté au 

 moins égale, sinon supérieure. 



En Amérique, de part et d'autre de l'équateur, les Castnies 

 se rencontrent, du côté sud, jusque vers le 40° de latitude; tandis 

 que, vers le nord, elles ne paraissent pas dépasser le 20® degré. 



En dehors des conditions climatologiques, dont il est indis- 

 pensable de tenir compte, cette particularité peut s'expliquer 

 par le fait que, du côté sud, l'émigration n'a été gênée par aucun 

 obstacle sérieux; le groupe a donc pu s'étendre sur toute la sur- 

 face du continent sud-américain. Dans la direction du nord, au 

 contraire, l'expansion n'a pu se faire qu'à travers l'étroite bande 

 de terre qui constitue l'isthme de Panama; cela, à notre avis, 

 peut expliquer pourquoi, de ce côté, le nombre des espèces 

 émigrées a toujours été infiniment moins grand. 



Nous constatons, d'autre part, aussi bien vers le nord que vers 

 le sud, qu'aux limites extrêmes de l'aire de dispersion, les espèces 

 se raréfient et deviennent très spécialisées; c'est ainsi que les 

 formes Hiibnerï, fosepha, Le Cerfi, ne se trouvent qu'en Argen- 

 tine et en Uruguay ; Eudesmia, la plus méridionale de toutes 

 les Castnies, n'a jamais été rencontrée qu'au Chili. 



Dans l'Amérique centrale et au Mexique, nous observons de 

 même des espèces inconnues ailleurs; telles sont, par exemple. 

 Diva, Chelone, Hechtiae, etc. 



