l6 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



qu'il s'est demandé pourquoi des papillons si recherchés des 

 collectionneurs n'avaient pas encore été l'objet d'un travail 

 d'ensemble; aussi profita-t-il d'un séjour qu'il avait fait à 

 Genève et des facilités qui lui avaient été laissées d'étudier les 

 collections conservées dans le riche Musée d'histoire naturelle de 

 cette magnifique et savante Cité, pour combler la lacune qu'il 

 avait constatée dans la Lépidoptérologie. En conséquence, il se 

 mit en devoir d'écrire une sorte de monographie des Catagramma 



C'était en 1870 et 1871 que Guenée séjourna d'une façon assez 

 prolongée à Genève, alors que, comme en 191 4- 191 5, la guerre 

 ravageait une partie du territoire français. 



En ces temps-là, aussi bien qu'aujourd'hui, la Prusse, ayant 

 le dessein de s'enrichir et de s'agrandir par la guerre, s'y était 

 préparée avec un soin méticuleux. 



Un homme d'Etat prussien, Otto von Bismarck, inflexible et 

 sans scrupule, secondé par un organisateur militaire extrêmement 

 habile, le comte de Moltke, s'était arrangé pour rendre la guerre 

 inévitable entre la Prusse et la France, au moment où les circons- 

 tances lui auraient semblé favorables à la réalisation de ses 

 desseins (*). 



(*) Otto von Bismarck naquit dans le pays de Magdebourg en 1S15 et mourut 

 à Friedrichsruhe en 1898; créé Comte en 1865, il fut chancelier de l'Empire 

 allemand et Prince en 1871. Après avoir entraîné l'Autriche dans une guerre 

 contre le Danemark, en 1864, et avoir vaincu les Danois qui se trouvaient atta- 

 qués par des forces hors de proportion avec celles dont ils disposaient, Otto von 

 Bismarck fit, en 1866, la guerre à l'Autriche qui avait été, deux ans auparavant, 

 son alliée contre le Danemark. L'Autriche fut battue à Sadowa. Après cette 

 victoire, Otto von Bismarck considérait la guerre avec la France comme néces- 

 saire pour parachever ses plans. 



Aussi, entre 1866 et 1870, la guerre faillit déjà éclater; mais la catastrophe 

 fut conjurée. Cependant au commencement de l'été 1870, le roi de Prusse 

 Guillaume I^'", se trouvant à Ems, avait été prié par l'ambassadeur de France 

 Benedetti de ne pas donner, en sa qualité de chef de la maison de Hohen- 

 zollern, son assentiment à la candidature du Prince Léopold de Hohenzollern au 

 trône d'Espagne. 



L'affaire semblait terminée et la paix assurée par l'intervention du Prince 

 Antoine de Hohenzollern qui retira la candidature de son fils. C'est alors qu'ar- 

 riva le fait suivant : 



Un rapport de ce qui s'était passé entre le Roi de Prusse et l'ambassadeur 

 Benedetti fut télégraphié au Comte de Bismarck, Ministre des aiîaires étran- 



