12 LÉPIDOPTEROLOGIE COMPAREE 



comparée, les Espèces n'ont pas été jetées sur la Terre, en 

 désordre et au hasard; mais, dans une classification nécessai- 

 rement parfaite, — puisque Dieu est parfait dans toutes ses 

 manifestations, — chaque Espèce occupe, relativement aux 

 autres, la place exacte que lui assigne l'ensemble de ses 

 caractères. 



C'est donc la connaissance de cette classification et la décou- 

 verte de cette partie du plan divin qui sont offertes comme noble 

 récompense de leurs travaux, aux études et aux méditations des 

 Naturalistes. 



Y a-t-il, pour l'esprit de l'Homme, un but qui soit plus digne 

 de son aspiration et de son effort ? 



Il me paraît possible de résumer ma conviction en disant que 

 non seulement le Genre existe comme une réalité perceptible à 

 nos sens, démontrée par l'observation comparative des Espèces, 

 facile à constater par les yeux et susceptible d'être reconnue par 

 la raison ; mais encore le Genre paraît, de toute évidence et néces- 

 sairement, ne pouvoir être que l'œuvre même du Créateur des 

 Espèces, c'est-à-dire de Dieu qui semble avoir voulu nous avertir, 

 par des témoignages irrécusables, qu'il est aussi bien l'Auteur 

 de la vie que le Classificateur de toutes les Espèces d'êtres animés 

 sortis du néant par l'accomplissement de sa toute-puissante 

 Volonté. 



Comment dé&nir le Genre ? 



Il me semble que le Genre est un groupement naturel d'Espèces 

 séparées les unes des autres par certains caractères différentiels 

 constants, mais rapprochées par des caractères communs. Les 

 Espèces d'un même Genre ne se mélangent généralement pas 

 entre elles dans la Nature; elles restent indépendantes les unes 

 des autres, en conservant la personnalité spécifique qui est propre 

 à chacune d'elles; mais elles présentent, les unes par rapport aux 

 autres, un ensemble de caractères communs, preuve d'un appa- 

 rentement. 



Cet apparentement entre diverses Espèces séparées les unes 

 des autres, distinctes mais voisines, me semble comme l'indication 



