LEPIDOPTEROLOGIE COMPAREE 



dans une tranquillité sereine, des joies exquises dont le souvenir 

 est demeuré très pur. 



J'ai considéré attentivement les êtres d'Espèces si diverses 

 vivant autour de moi; j'ai observé, avec un intérêt toujours plus 

 sympathique, les travaux auxquels les oblige leur instinct pour 

 vivre et perpétuer leur race, leurs luttes et aussi leurs souffrances; 

 j'ai, maintes fois, ambitionné la réalisation du bonheur rêvé, il 

 y a vingt siècles, par le poète latin, curieux de connaître l'origine 

 des choses, « Félix qui fotuit rerum cognoscere causas » ; et pas 

 plus que les autres hommes, je n'ai réussi à percer le mystère. 



Cependant, pour la conquête de la vérité, qui donc a le droit 

 de se décourager ? L'esprit humain, toujours avide de connaître, 

 ne consent pas à se laisser définitivement rebuter par la difficulté, 

 si grande soit-elle, et, jamais, il ne peut se résigner à cesser de 

 poursuivre son idéal. 



D'ailleurs, où donc pourrait se plaire la pensée du Naturaliste, 

 témoin de tant de merveilles, si ce n'est en remontant vers les 

 causes des multiples effets qu'il observe et qu'il analyse ? 



Aucun esprit, sollicité par l'étude de la Nature, ne peut se 

 refuser à essayer, avec constance, de découvrir les secrets qui le 

 préoccupent. Chacun, suivant sa tendance, son inspiration, sa 

 préférence intime, après avoir hésité et s'être arrêté quelquefois, 

 revient invinciblement vers l'étude qui l'a captivé et continue 

 d'observer et de réfiécliir aux causes. 



Mais, dira-t-on, c'est là qu'apparaît la divergence des idées 

 et des opinions entre les Naturalistes. Le sujet suscite les plus 

 âpres polémiques et divise souvent les meilleurs amis. J'en 

 conviens. Toutefois, pourquoi craindrait-on, quand on a la 

 Science, c'est-à-dire la Vérité pour objectif, d'aborder la discus- 

 sion des questions les plus hautes et les plus dignes d'occuper 

 l'esprit de l'homme, sous prétexte qu'elles sont en même temps 

 les plus délicates, parce qu'elles soulèvent les contradictions ? 



Après tout, ne suffit-il pas que les idées soient présentées dans 

 une absolue probité et exprimées avec l'intention la plus 

 courtoise ? 



