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de tout âge mode peinent piquées, la mort n'en est pas moins 

 fatale, du moins chez les jeunes. Rien n'est plus surprenant, 

 chez le Ghalcidien, que cette invincible impulsion qui l'incite à 

 tuer des familles entières de petites chenilles, sans utilité pour 

 lui ni pour sa descendance. 



Je n'ai pas encore décrit la façon dont le Telrastichns rapo 

 aborde les chenilles de Piéride, et ce n'est pas ce qu'il y a de 

 moins étonnant dans son comportement. Quand les femelles 

 sont mises en présence de chenilles de deux ou trois jours, 

 elles se promènent au milieu d'elles avec les apparences d'une 

 grande circonspection, et donnent l'impression d'un dompteur 

 circulant au milieu d'une troupe d'animaux dangereux. Elles 

 les palpent des antennes, presque sans les''effleurer, et se rap- 

 prochent avec lenteur, reculent et avancent alternativement, 

 posant une patte l'une après l'autre et cherchant à grimper 

 sur leur dos, le plus souvent par derrière. Au moindre attou- 

 chement les chenilles réagissent violemment : elles tournent 

 et détendent la partie antérieure du corps, frappant le Ghalci- 

 dien comme d'un coup de bélier. Atteint ou non, celui-ci 

 bondit en arrière, s'immobilise un instant et recommence ses 

 lentes manœuvres d'approche ; parfois la Piéride le saisit avec 

 ses mandibules et le secoue en le mordant aux ailes ou à l'abdo- 

 men ; d'autres fois, elle dégorge sur lui la nourriture qu'elle 

 vient d'ingurgiter, et le Telrastichns, ayant la tête ou les ailes 

 engluées, doit procéder à une toilette complète. 



Ce n'est donc qu'à force de temps et de précautions que le 

 Ghalcidien parvient à se jucher sur le dos de la chenille, géné- 

 ralement ^ur les derniers segments. Très doucement il abaisse 

 sa tarière et va la faire pénétrer. Presque toujours la chenille 

 se secoue alors avec force, l'arme est rengainée et tout est à 

 recommencer. Quelquefois quand tout va bien, un mâle surgit 

 qui compromet la réussite en sautant sur la femelle et l'impor- 

 tunant de ses caresses. On conçoit donc qu'il faut de la patience 

 pour assister à l'enfoncement de la tarière. Le Tetrastichus y 

 parvient par son ol)stination, mais au bout d'une heure ou 

 davantage, et après avoir été battu, cliassé, inondé de vomisse- 

 ment à plusieurs reprises. 



Le parasite donne donc l'illusion de se conduire comme s'il 

 snvait à quelles difficidtés il devra se heurter. Sa circonspec- 



