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3. Le déterminisme de la ponte. 

 La nutrition aux dépens de l'Iiôte 



La ponte est chez les insectes, et en particulier chez les 

 Hyménoptères, l'acte le plus important, et autour duquel tout 

 le comportement est orienté. Le déterminisme de la ponte 

 paraît, à première vue, échapper à l'analyse par suite d'une 

 trop grande complication. Cependant certains instincts, parais- 

 sant autrefois très compliqués, ont pu être ramenés à une simple 

 suite de réflexes. L'instinct des Hyménoptères paralyseurs, si 

 l'on en croit Fabre, serait d'une perfection et d'une complexité 

 déliant nos moyens d'investigation. Nous savons aujourd'hui 

 qu'il ne consiste qu'en coups d'aiguillons portés au hasard, et 

 Rabaud a démontré qu'un M/dliniia paralyse sa Mouche par 

 suite d'un réflexe très simple et très facile à reproduire à 

 volonté. 



Je crois avoir montré, par des expériences aisées à répéter, 

 que l'acte de la ponte, chez le Pimpla instigator peut être 

 décomposé en deux réflexes, le premier purement olfactif, con- 

 ditionnant l'érection de la tarière et la perforation du tégument 

 de l'hôte, le second d'origine tactile présidant à l'émission de 

 l'œuf ('). Il ne s'ensuit pas qu'il en soit ainsi pour toutes les 

 autres espèces, notamment pour X Habrocytm cionicida étudié 

 par LiCHTENSTEiN (1921), quoique cet auteur n'ait pas prouvé que 

 l'odorat n'intervienne pas dans une certaine mesure. Il est fort 

 possible que la vue joue un rôle dans certains cas, mais il n'en 

 demeure pas moins acquis que chez les Pimpla^ un acte qui 

 paraît fort complexe peut être déclanché, aussi souvent qu'on 

 le désire, par des excitants à la disposition de l'expérimenta- 

 teur. 



Quelle (jue puisse être l'inqDortance des autres sens, notam- 

 ment de la vision, l'odorat d'abord, le tact en second lieu, me 

 paraissent jouer chez les insectes un rôle prépondérant dans la 

 ponte et ses préliminaires. J'ai déjà insisté, à j^ropos des insec- 

 tes du Figuier, sur riinportance de l'odorat en ce (|ui concerne \q 



('i Mes expériences sur les Pimpla sont, à comparer avec les oh^^ervations de 

 P.^ARCHAL sur le Tetraslichus [LygeUux] epilachnae Giard, (lu'ii a vu pondre 

 dans les (h-pouillcs nymphalcs iV K.ritrhoiiius (/iKid/'ipii.stulatus. 



