itTUDE DES CHROiMOSOMES 147 



(les chroinatincs paternelles et inatcriielles se trouve complétée 

 par une hy])othèse de Rahl (1885). Comparant l'un à l'autre un 

 noyau en pi'ophase et un noyau en anaphase, il est frappé de 

 l'analogie de la disposition des ehromosomes dans ces deux 

 cas, et il en conclut à la persistance </es chromosomes clans le 

 noyau au repos. 



C'est alors que Boveri, à la suite de longues et minutieuses 

 recherches sur de nombreux matériaux, encadre ses résultats 

 personnels et ceux de ses devanciers par une hypothèse beau- 

 coup plus générale, qu'il s'elï'orce de transformer en loi : « Les 

 éléments chroniatlquea sont des individus véritables conservant 

 même cette Individualité dans le noi/au au repos ». 



I/ensemble de tous ces résultats : Constance du nombre, 

 Valeur héréditaire de la chromatine, Persistance îles chromo- 

 somes dans le noijau au repos, et surtout Individualité des chro- 

 ?noso me s ; toutes les controverses auxquelles ils ont donné lieu, 

 ont attiré sur les segments chromatiques l'attention d'un nom- 

 bre toujours plus grand de chercheurs, si bien qu'à l'heure 

 actuelle il est bien peu d'espèces animales ou végétales dont la 

 forme et le nombre des éléments chromatiques n'aient été 

 étudiés. 



Tout ceci n'a pas manqué de porter des fruits. Les glandes 

 génitales des Insectes à la suite des travaux d'HKNKiNG (1891) 

 et de nombreux autres par la suite, ont montré qu'il existe 

 dans l»eauconp d'espèces, et principalement chez les Orthop- 

 tèi-es, Hémiptères et Coléoptères, un nombre de chromosomes 

 différent chez le mâle et chez la femelle. Diflérence qui tient 

 le plus souvent à l'existence d'un ou plusieurs éléments surnu- 

 méraires, semblant caractériser l'un des sexes. Un grand nom- 

 bre de biologistes ont été ainsi amenés à donner à ces éléments 

 spéciaux la valeur de déterminants sexuels. Devant les diffi- 

 cultés que soulève une pareille hypothèse, le prudent cytolo- 

 giste qu'est Wilson sans regarder comme tels les chromosomes 

 surnuméraires les considère " comme un anneau dans une 

 chaîne de facteui'S, grâce auxquels le sexe est déterminé ». 

 L'importance de cet anneau que les réactifs colorants rendent 

 perceptible à nos sens apparaît comme très grande pour tous 

 les biologistes qui s'intéressent au problème ardu de la Sexua- 

 lité ; c'est même la première fois qu'il apparaît dans ce domaine 



