un fait fFune clarté aussi saisissante, comme le fait remarquer 

 Brachet(1916). 



L'impression produite par cette découverte a été d'autant 

 plus considérable qu'elle a été regardée comme une démons- 

 tration d'hypothèses formulées sur l'hérédité à la suite de la 

 redécouverte faite en 1900 de lois de l'hybridation dues une 

 trentaine d'années auparavant au moine Autrichien Me.ndhl. 



Voici brièvement en quoi consistent ces lois. Soient deux 

 variétés d'une même espèce de Pois, différant l'une de l'autre 

 par un caractère tel que la couleur des fleurs, ici rouge, là 

 blanche. Efiectuons le croisement de ces pois. Nous obtenons 

 une première génération dite hybride^ dans laquelle tous les 

 individus se ressemblent (fleurs rouges dans le cas particulier). 

 Croisons à nouveau entre eux ces hybrides. La nouvelle géné- 

 ration nous fournit trois sortes d'individus, en proportion rigou- 

 reusement définie : 1/4 du type paternel, 1/4 du type maternel, 

 ces deux portions étant pures, c'est-à-dire redonnant par la 

 suite constamment leur variété, sans modifications. Le reste est 

 du type hybride, et redonne, à la génération suivante la même 

 descendance en trois portions dissemblables (')• Tout se passe 

 comme si les caractères des parents restaient unis dans les cel- 

 lules des hybrides pour se disjoindre ensuite au moment de la 

 formation des gamètes, chacun de ceux-ci ne renfermant qu'un 

 seul caractère, étant pur, suivant le langage de Mkndel. Du 

 croisement de ces gamètes résultera une répartition des pro- 

 duits de seconde génération selon les proportions indiquées 

 plus haut. 



Si l'on compare maintenant le comportement des carac- 

 tères, à ce que l'on sait de celui des chromosomes au cours 

 des divisions dites de Maturation sexuelle, on ne peut manquer 

 d'être frappé de l'analogie qui existe là ; l'hypothèse des Unités 

 représentatives, telle qu'elle a été formulée par Sutton (1002) 

 apparaît comme toute naturelle. 



Keprenons le cas précédent en faisant cette supposition 

 qu'un individu-chromosome existant dans les éléments sexuels 

 de cliaque parent avant le j)remier croisement, représente le 



(') Les résultats expérimentaux sont moins simples, par suite de l'.inalogie 

 d'aspect que prosentent généralement les hybrides avec l'un des do'ix parents 

 «uivant qu''il y a fhniinnnre m(\\e on fomellr. 



