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2. La variation du nombre et son mécanisme 

 présumé. 



(In n fait de nombreuses hypothèses pour expliquer les cas 

 (lo variation constatés çà et là, toutes ayant pour but de sauve- 

 garder la loi de constance, et du môme coup de respecter 

 rhypotbèse de l'Individualité. Sans vouloir exposer toutes ces 

 hypothèses que l'on trouvera examinées dans Della Valle (1909) 

 nous nous bornerons à envisager les plus importantes. 



Le plus souvent on a expliqué la variation par des rupture^ 

 ou des fusions de chromosomes, se produisant pendant les 

 diverses phases de la mitose, ou bien par des irrégularités de 

 fonctionnement de celle-ci, ou enfin comme le fait Wilson 

 par l'existence de chromosomes surnuméraires, ici présents, là 

 absents. 



Fusions ou ruptures de chromosomes. — L'étude des éléments 

 génitaux: des Insectes a montré que dans des cas bien particu- 

 liers, où les chromosomes se présentent avec des formes diffé- 

 rentes et bien reconnaissables, il existerait do telles associa- 

 tions ou scissions plus ou moins durables, les éléments [con- 

 sidérés pouvant par la suite se séparer ou se ressouder à nou- 

 veau. RoBERTSON (1917) qui a étudié ces faits avec une attention 

 particulière dans inie partie du groupe des Orthoptères, y voit 

 une des causes de la variabilité de ce groupe, en même temps 

 ([u'une possibilité d'explication de la Variation des Espèces. 



Hakce R. (1918), tant chez ^us scrofa que chez nne plante, 

 OEnothera sciniillans, l'un des mutants dérivés de VOEnothera 

 Lamarckiana, observe une certaine varial)ilité dans les cellules 

 sf»matiques et en fournit la même explication, le « breacking 

 up » de certains chromosomes : la variation a toujours lieu en 

 plus du nombre normal et la somme des longueurs des chromo- 

 somes resterait à peu près la même. La même explication est 

 fournie par Marchal dans un récent travail sur le nondjre des 

 chromosomes (1920) où toutes les données acquises sur l'ensem- 

 ble du règne végétal sont passées en revue ('). 



Pour notre part, nous avons constaté (1919, travail de 1914) 



(') Nous n'avons i)as ou ce travail sous les voux ol le citons d'aprùs de Ular- 



