OONTUASTE DIC UKGUVIKS ALIMENTAIRES t6\i 



larves. Mcnie, elles leui- imposent un ré^inie beaucoup trop 

 strict qui ne répond à aucun avantage réel. Les Ponipiles, les 

 Sphex, les Amuiophiles, tous les V'ulnérants, et de nombreux 

 Hyménoptères parasites poursuivent une proie déterminée, 

 mais leurs larves vivraient aussi bien sur d'autres proies. Fabre 

 l'a montré en ce qui concerne les Bembex, les Ammophiles, les 

 IMiilanthes, les Cerceris dont les larves se développent sur des 

 proies très variées, et je l'ai confirmé pour ce qui est spéciale- 

 ment à' Ammnijhila heijdeni ('). 



En réalité, le contraste entre le régime alimentaire des larves 

 et celui de l'adulte est beaucoup moins évident pour les Spbé- 

 giens qu'il ne l'est pour d'autres Insectes. A ceux-ci, personne 

 ne prend garde ; sans surprise aucune, on constate le compor- 

 tement des VésicantSj et l'on ne remarque pas l'ojDposition radi- 

 cale entre la larve qui vit de miel et la ponte effectuée dans le 

 sol ou sur une fleur : ces complications inutiles et absurdes ne 

 choquent pas. Parce qu'elles sont absurdes, les natura- 

 listes les admirent sans se poser à leur sujet les questions qu'ils 

 se posent au sujet des Sphégiens. Tandis que 1' « instinct « des 

 Sphégiens adultes léchant les fleurs et pondant sur de la chair 

 vivante leur paraît digne d'attention, l'instinct des Vésicants 

 adultes déposant les œufs dans les conditions les plus défa- 

 vorables ne les retient pas, leur attention se détourne sur les 

 larves : en toute occasion l'admiration masque le phénomène. 



Sa généralité aurait dii cependant frapper les observateurs. 

 Le phénomène se réduit à un état physiologique très caractérisé 

 des femelles qui vont pondre, état tel, que ces femelles subis- 

 sent l'attraction de substances diverses. Cette attraction n'a 

 aucun rapport nécessaire ni avec le régime habituel de la 

 femelle, ni avec celui delà larve. Parfois la femelle ou la larve, 

 ou toutes les deux, prennent pour aliment les substances attrac- 

 tives ; mais l'éventualité contraire se produit : il faut donc cons- 

 tater l'attraction, sans plus. 



Et cette indépendance de l'état physiologique de la femelle 

 vis-à-vis de tout régime met, précisément, cette attraction en 

 plein relief. Ouelques faits, du reste, la souligneraient au 



(') Et. Rabaim), Oljservatiu!)s rt expériences sur A //iinop/iilu hei/deni. But. S( 

 Zool. Fr., 1919. 



