CONTRASTK YK RKOfMRS ALIMF.XTAIRKS 



m 



dont il s'agisse, l'attraction qui s'exerce est tout à fait indépen- 

 dante de l'effet ([ui en ])ouri'a retentir sur l'individu ou sa 

 lignée. Divers auteurs, cherchant à lever la contradiction qui 

 semble exister parfois entre le régime de l'adulte et celui des 

 larves, insistent précisément sur le fait que les femelles se 

 nourrissent aux dépens des proies qu'elles capturent : ils en 

 concluent que ces femelles obéissent à « l'intérêt individuel ». 

 Avec Marchal, avec Roubaud et d'autres, j'ai cru un instant que 

 la solution du problème se trouvait vraiment Là. Sans doute, il 

 est plus rationnel, beaucoup plus satisfaisant pour l'esprit, de 

 penser que l'adulte se comporte en fonction de son intérêt pro- 

 pre, en dehors de toute influence occulte qui le guiderait en fonc- 

 tion de l'avenir. Sans doute encore, faire appel à l'intérêt indi- 

 viduel, c'est demeurer dans le domaine des données positives 

 et faire ressortir les relations de l'animal avec les circons- 

 tances extérieures. Toutefois, 1' « intérêt individuel » ne corres- 

 pond qu'à une analyse incomplète ; nous ne verrons le phé- 

 nomène tout entier qu'en poursuivant l'analyse jusqu'au bout. 



Et, dès lors, on aperçoit que ce qui domine le comportement 

 des femelles, ce n'est pas Y « intérêt individuel » ; c'est une attrac- 

 tion pure et simple qui mène ces femelles vers un substrat 

 quelconque, indépendamment des conséquences : ce substrat 

 pourra servir d'aliment aux femelles, aux larves ou aux deux à 

 la fois, et il ne s'ensuivra pas que ce régime soit le meilleur 

 ou le seul possible ; ce substrat pourra, tout aussi bien, n'être 

 pas comestible. 



Cette attraction, invincible et strictement actuelle, aune con- 

 séquence immédiate d'une tout autre nature, qu'il importe de 

 souligner pour lui donner son exacte valeur : fréquemment elle 

 détermine, dans le comportement des organismes, d'extrêmes 

 complications, sans aucun profit pour l'individu — et, partant, 

 pour l'espèce — même nuisibles, généralement. Elle les déter- 

 mine de plusieurs manières, deux au moins. 



Souvent, d'une part, cette attraction est assez strictement 

 spécifique ; la femelle subit l'influence d'un certain substrat plus 

 fortement qu'elle ne sul)it l'influence d'autres substrats. C'est 

 Agrolis segetum. attirant spécialement diverses Ammophiles, ce 

 sont les Araignées, et certaines Araignées, attirant les Pompi- 

 les, les Criquets attirant les Spbex, les Abeilles attirant les Plii- 



