K. RABAUD 



lantes, etc. Tous ces Insectes volent, marchent, vont, viennent, 

 jusqu'au moment où ils rencontrent leur proie spéciale. Certes, 

 si cette proie est rare et que la rencontre se fasse attendre, ces 

 Insectes finissent par obéir à l'attraction de proies plus ou 

 moins analogues ; encore faut-il dire que l'analogie demeure 

 assez étroite. Dans tous les cas, il s'ensuit une grande dépense 

 d'énergie, car tout le temps utilisé en marches et contre-marches 

 représente un travail considérable. Ce travail a-t il, au moins, 

 un résultat, sinon indispensable, simplement utile ? Nous 

 savons bien que non, puisque les larves se nourriraient et se 

 développeraient aussi bien avec des proies toutes différentes : 

 et de là ressort la complète inutilité du travail effectué. En 

 conséquence, l'attraction que subissent les femelles entraîne 

 une dépense d'énergie inutile et devient, par là même, vérita- 

 blement nocive. 



D'autre part, les complications du comportement des larves 

 de Vésicants aboutissent à un résultat analogue. Que les œufs 

 soient pondus sur les fleurs ou dans le sol, il en résulte pour 

 les larves — outre une dépense d'énerg-ie — un très grand danger. 

 Qu'elles s'accrochent aux Insectes qui passent, ou qu'elles se 

 déplacent par leurs moyens propres, elles ne réussissent que 

 dans un nombre restreint de cas à gagner un nid d'Abeilles ou 

 de Guêpes. Beaucoup d'entre elles périssent, à coup sûr. En 

 présence de ce résultat incontestable, et d'ailleurs évident, 

 l'admiration des naturalistes ne connaît plus de bornes. Sans 

 doute, disent-ils un grand nombre de larves disparaît, mais ces 

 pertes, que rend possible une ponte surabondante, ont leur 

 contre-partie dans la persistance de l'espèce. 



N'est-ce pas, tout de même, un détour singulier que de 

 déposer des larves sur un substrat quelconque, alors qu'il 

 serait tout aussi sinqile de les déj^oser là oîi elles trouve- 

 raient des aliments ? Aucun obstacle ne s'oppose à un tel com- 

 portement, puisqu'il est précisément celui d'un certain nombre 

 d'Insectes. Au surplus, le détour d'une ponte surabondante, 

 supposée nécessaire pour perpétuer l'espèce, aboutit simple- 

 ment à une perte de substance. Toutes ces larves qui meurent 

 prématurément représentent autant d'énergie dépensée sans 

 aucun pi'otit ; et l'on se rend bien conq)te du peu qu'il faudrait 

 pour que cette j)erte, déjà nocive à uucei'taiii degré, le devienne 



