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I. — Croissance de la masse cellulaire 



Si nous considérons une colonie de Vorticellides quelconque, 

 nous pouvons, par le seul examen des ramifications dichotomi- 

 ques du pédicule commun, déterminer le nombre exact des 

 divisions cellulaires, ou, ce qui revient au même, le nombre 

 exact des individus formés par t>ipartition à chaque génération. 



Si nous prenons un individu comme unité de poids, et une 

 génération comme unité de temps, nous pouvons construire avec 

 des valeurs numériques comiiarables pour des espèces diffé- 

 rentes la courbe de croissance de la masse cellulaire totale de la 

 colonie. Plusieurs cas peuvent être distingués. 



A. — Colonies dichotomiques régulirres. 



Ce cas est fréquent chez les Epistylis ai les Zoothamiiium. 



Tous les individus se divisent régulièrement et l'on peut 

 admettre en conséquence que dans l'espace (^'xxwq génération 

 la masse cellulaire est doublée ; raccroissement du nombre 

 total des individus ou du poids cellulaire total se fait donc sui- 

 vant une progression géométrique dont la raison est 2. Consi- 

 déré en fonction du temps cet accroissement donne une courbe 

 logarithmique telle que : 



(2) log X =^ at — b. 



Un tel mode d'accroissement est donc en apparence illimité ; 

 on le rencontre chez Epislylis plicatiiis, Campanella umbella- 

 ria, Zoothamnium parasita, ecc. 



B. — Colonies dichotomiques inégales. 



Un cas typique est fourni par V Episti/lis arenicolie. La colonie 

 peut atteindre 8 générations mais il existe en quelque sorte une 

 lignée principale suivant laquelle chaque division sépare deux 

 individus à descendance inégale, Tun donnant un nouveau tron- 

 çon axial et l'autre un rameau latéral ou de deuxième ordre 

 moins développé ; la première ou la deuxième division sur un 



