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La nature de cette substance est indéterminée ; elle a été com- 

 parée à delachitine(FAURÉ-FREMiET) tandis que Schrôder la con- 

 sidère comme albuminoïde. C'est la même substance, ou une 

 autre très analogue, qui sécrétée cette fois par la région anté- 

 rieure du corps, au-dessous de la collerette, constitue les coques 

 des Vaginicola, Cot/mrnia, etc. 



La suljstance du pédicule est colorable par le rouge Congo ; 

 lorsque la sécrétion a lieu dans une solution de ce colorant, 

 non toxique, la partie sécrétée prend une teinte tout jDarticuliè- 

 rement intense ; cette particularité permet de démontrer, dans 

 le cas du pédicule, que la zone de sécrétion est au contact 

 immédiat de la « scopula » et que l'accroissement du pédoncule 

 se fait uniquement en ce point. 



Le diamètre du pédicule représente d'autre part le diamètre 

 de la scopula. 



Dans le cas où le pédicule est contractile, les tigelles de sub- 

 stances chitinoïdes forment un faisceau annulaire, un tube, dont 

 la lumière centrale est occupée par un prolongement du corps 

 cellulaire plus ou moins diflerencié, et de structure plus ou 

 moins complexe. Le fait général de la sécrétion d'une su])stance 

 inerte s'accroissant uniquement au niveau de la scopula 

 demeure la règle dans ce cas. 



Si l'on examine les diverses ramifications successives d'un 

 même pédicule colonial, on constate que chaque segment com- 

 pris entre deux divisions dichotomiques peut différer du précé- 

 dent par son diamètre, sa longueur et sa densité apparente. 

 On en peut conclure que la substance pédiculaire n'est point 

 sécrétée de manière quantitativement constante parles individus 

 de diverses générations successives : nous distinguerons ici encore 

 plusieurs cas. 



A. — La densité apparente du pédicule diininue progressivement. 



Ce cas est extrêmement fréquent chezles Epistij/is et les Oper- 

 cularia. La souche pédiculaire et les branches des premières 

 dichotomies sont formées par une substance compacte, absor- 

 bant très fortement le rouge Congo (fîg. 7), souvent opaque ou 

 naturellement colorée en jaune l)runàtre. Les branches de III^ 

 et IV^ générations sont plus claires ; celles des dernières gêné- 



