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(équation de Robertson). Dans ces conditions, nous pouvons 

 interpréter la vie d'une colonie comme un k cycle décroissance ». 



Les relations intercellulaires, ou l'action réciproque des diffé- 

 rents individus les uns sur les autres, pouvant être considérées 

 comme négligeables dans une telle colonie, nous avons estimé 

 d'autre part que les raisons de ce cycle de croissance doivent 

 être cherclîées dans les phénomènes protoplasmiques, intracel- 

 lulaires par conséquent. 



Un premier point doit être retenu ; pendant toute l'évolution 

 d'une colonie, l'alimentation de chaque individu se poursuit 

 d'une manière constante aux dépens d'un milieu qui peut être 

 considéré comme inépuisable en raison de sa grande masse. 

 On n'aurait donc aucune raison de chercher la cause d'un 

 ralentissement de la croissance dans une variation de la quan- 

 tité d'énergie chimique utilisable ('). 



C'est donc le pouvoir d'utilisation de l'énergie extérieure qui 

 diminue progressivement pour chaque individu. 



Nous avons fait l'hypothèse, en ce qui concerne la sécrétion 

 du pédicule, que l'individu migrateur, élément initial d'un 

 cycle de croissance, possède une certaine niasse d'un corps 

 actif, tel qu'un ferment capable de réaliser la synthèse de la 

 substance pédonculaire ; cette masse étant partagée également 

 ou inégalement entre les nouveaux individus à chaque division 

 se dilue progressivement dans une masse protoplasmique 

 croissante. On peut supposer que la masse présente dans l'in- 

 dividu initial est en excès par rapport aux substances transfor- 

 mables, tandis que, chez un individu de génération /*, ce sont 

 les substances transformables qui seront en excès par rapport 

 à la petite fraction restante de la substance active. La masse 

 de substance produite devra donc croître d'abord proportion- 

 nellement à la masse de substance transformable, puis à partir 

 d'une certaine limite, proportionnellement à la masse de sub- 

 stance active ; la courbe représentative sera bien en forme de S, 

 l'accroissement d'abord progressif tendant vers une limite après 

 avoir passé par un maximum. 



CI Rappelons ici que le problème su pose dilïéreramenl quand on étudie les pre- 

 miers stadts de développement d'un (wuf considéré comme un système fermé, 

 renfermant une quantité déterminée d'énergie chimique (réserves vilcllines) qui 

 se dégrady régiilièreiiienl au cours des processus respiratoires . 



