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deux divisions successives, et caractérisé par des variations 

 périodiques de la composition physico-chimique cellulaire. 



Les constantes de Mayer et Schabffer ne sont donc, bien 

 entendu, que des valeurs moyennes caractéristiques d'une quan- 

 tité de tissus constituée ordinairement par ± 1 à 15.10^ éléments 

 cellulaires ('). 



Leur existence signifie que les variations de la composition 

 qui accompagnent un cycle cellulaire sont comprises entre 

 certaines limites bien définies, et se reproduisent avec une fré- 

 quence déterminée. Elles représentent bien un « état d'équili- 

 ])re » statistique. 



L'équilibre défini par les constantes cellulaires est caracté- 

 ristique d'un tissu à l'état adulte et l'étude des tissus en voie de 

 développement (poumon fœtal par exemple) montre au con- 

 traire une variation continuelle de la composition de ces tissus. 

 Dans un tissu en voie de dévelojDpement ou de différenciation 

 il n'y â plus de constante cellulaire que si l'on considère sépa- 

 rément chaque point de ce développement ; en d'autres termes, 

 une série continue d'équilibres successifs se réalise pendant 

 toute la durée d'un cycle. 



Il est logique d'étendre cette notion au cycle d'une colonie 

 de Vorticellides, et d'admettre à partir de l'individu fondateur, 

 ou élément initial, une variation continue de la composition 

 cellulaire (-). 



Mais rien n'autoriserait l'aftirmation que tous les états suc- 

 cessifs correspondants à des compositions physico-chimiques 

 différentes soient également comjDatibles avec le fonctionne- 

 ment normal de la cellule. On peut au contraire supposer que 

 le fonctionnement normal ne soit possible qu'entre certai- 

 nes limites des variations de l'état interne, c'est-à-dire, jjour 

 une série d'états d'équilibre compris entre l'état initial et un 

 état ultérieur déterminé {^). La fermeture du cycle de crois- 

 sance ou, ce qui est la même chose, le début d'un cycle nou- 

 veau, serait donc caractérisée par le retour à l'état initial. Dans 



(') Les dilTorenls dosages pouviint êlre laits sur dvs (juanlilés de tissu variant 

 de 1 à If) graïuuies. 



{^) On peut imaginer par exemple (|ue la vitesse de formation ou de destruc- 

 tion de trois constituants |)rotoplastni(iues x, y, s soit légèrement dilïérente ; les 

 rapports entre leurs quantités absolues varieront à chaque instant considéré. 



(■') L'état final pouvant dans ce cas se confondre avec la mort. 



